Aunque la mayoría de estos nódulos son benignos, algunos pueden ser cancerosos, lo que hace esencial su detección y tratamiento tempranos, explica nuestro columnista el Dr. Laureano A. Giraldez Rodríguez.

Los nódulos de tiroides son crecimientos anormales dentro de la glándula tiroides que a menudo se descubren durante exámenes físicos de rutina.

Aunque la mayoría de estos nódulos son benignos, algunos pueden ser cancerosos, lo que hace esencial su detección y tratamiento tempranos.

La glándula tiroides, ubicada en la parte frontal del cuello, produce hormonas que regulan el metabolismo del cuerpo. Los nódulos de tiroides son comunes, y su prevalencia aumenta con la edad. A pesar de su incidencia, la mayoría son asintomáticos y solo se detectan durante una exploración física o una prueba de imagen. Los nódulos de tiroides pueden ser únicos o múltiples, y su tamaño puede variar. Aunque la mayoría son benignos, alrededor del 5-10% son malignos. Los factores de riesgo para los nódulos de tiroides malignos incluyen la exposición a la radiación, la historia familiar de cáncer de tiroides y ciertos trastornos genéticos.

Los nódulos de tiroides son generalmente asintomáticos. Sin embargo, los nódulos grandes pueden causar síntomas como dificultad para tragar, cambios en la voz, y en casos raros, dolor en el cuello. En algunos casos, los nódulos de tiroides pueden producir hormonas tiroideas en exceso, lo que puede resultar en hipertiroidismo. El diagnóstico de los nódulos de tiroides generalmente implica una evaluación clínica, pruebas de función tiroidea y pruebas de imagen. La sonografía de tiroides es la prueba de imagen de elección, ya que puede proporcionar información detallada sobre el tamaño, la forma y las características de los nódulos. La biopsia por aspiración con aguja fina (FNAB – por sus siglas en inglés) es la prueba diagnóstica más precisa para determinar si un nódulo es benigno o maligno.

El tratamiento de los nódulos de tiroides depende de varios factores, incluyendo el tamaño del nódulo, los resultados de la FNAB, los síntomas del paciente y las preferencias del paciente. Las opciones de tratamiento pueden incluir la vigilancia activa, la terapia con hormona tiroidea, la radiofrecuencia de ablación, la ablación con etanol, la cirugía y la terapia con yodo radioactivo. En conclusión, los nódulos de tiroides son una afección común que requiere una evaluación cuidadosa para descartar la malignidad. Aunque la mayoría de los nódulos de tiroides son benignos y no requieren tratamiento, la identificación de los nódulos malignos es esencial para garantizar un tratamiento adecuado y mejorar el pronóstico del paciente.

**** El Dr. Laureano A. Giraldez Rodríguez es el fundador y director del Centro de la Voz y la Deglución de Puerto Rico. Completó su educación universitaria en Boston College en Chestnut Hill, Massachusetts, donde se graduó con una Licenciatura en Filosofía. Obtuvo su título de médico en la Facultad de Medicina de la Universidad de Puerto Rico, donde se graduó con Honores. Completó una capacitación formal acreditada por ACGME en Otorrinolaringología – Cirugía de cabeza y cuello en la Universidad de Puerto Rico. Después de su residencia, completó una beca en Trastornos de la Voz y la Deglución en el prestigioso Centro de Voz de la Universidad Emory. Siguiendo su pasión por el diagnóstico y tratamiento de los trastornos otorrinolaringológicos, realizó una formación adicional en cáncer de cabeza y cuello, cirugía robótica transoral y reconstrucción microvascular de cabeza y cuello en la Facultad de Medicina Mount Sinai de Nueva York.