4 de agosto de 2022 - Arresto federal de la exgobernadora Wanda Vázquez Garced, quien enfrenta siete cargos por soborno y a una pena de hasta 20 años de cárcel por participar de un esquema con otras cuatro personas para financiar su campaña política a la reelección a la gobernación en el 2020. El Fiscal Federal W. Stephen Muldrow detalló en conferencia de prensa que la también exsecretaria de Justicia formó parte del esquema de soborno junto con el banquero venezolano Julio Herrera Velutini, el consultor político John Stanley Blakeman Ortiz, la expresidenta de Bancrédito International Bank & Trust, Frances Diaz Fossé y el exagente del Negociado Federal de Investigaciones (FBI, por sus siglas en Inglés), Mark Rossini. Según la acusación, Vázquez Garced aceptó en febrero del 2020 destituir al comisionado George Richard Joyner Kelly para sustituirlo por el candidato preferido, de Herrera Velutini, Víctor Rodríguez Bonilla, quien había sido consultor de Bancrédito. Ello, a cambio del pago de $300,000 a consultores políticos para la campaña política para la primaria novoprogresista. En foto: Vázquez junto a su abogado, Ignacio Fernández. Y Ariel Torres de CODEPOLA
La jueza federal Silvia Carreño Coll fijó para el 27 de agosto a las 2:00 pm en su sala del Tribunal Federal en Hato Rey la vista para que la exgobernadora Wanda Vázquez Garced, el banquero Julio Herrera Velutini y el exagente federal Mark Rossini se declaren culpables y culmine la trama de soborno en el caso Bancrédito.
La jueza fijó la fecha hoy, después de que las partes le dieran esa fecha como una de las dos en la que podrían comparecer personalmente. Particularmente Herrera Velutini, quien no es ciudadano estadounidense y no tenía visa lista.
Fue decisión de la jueza insistir en que la declaración de culpa ocurriera de manera presencial, y no por videoconferencia, como originalmente habían pedido el banquero y el exagente y a lo que la exgobernadora también se había sumado.
Carreño Coll emitió esa determinación en una orden en la que reflejó su descontento por cómo el caso, que comenzó en 2022 con cargos graves por un esquema de soborno, se encogió hasta llegar a un delito menos grave por donativo electoral ilegal. Esto ocurrió, según Bloomberg, tras la intervención del subsecretario de Justicia, Todd Blanche, por pedido de su exsocio, el abogado de Herrera Velutini, Christopher Kise.
El trámite incluyó una reunión de las partes en el Departamento de Justicia federal, en Washington DC, en la que los abogados de defensa expusieron sus argumentos de por qué no se había configurado el soborno que creyó el gran jurado y que consistía en que Vázquez Garced pondría al frente de la Oficina del Comisionado de Instituciones Financieras a la persona que el banquero quería, a cambio de un donativo político de este de poco más de $300,000 a su campaña primarista. El control de Herrera Velutini sobre el sector financiero de la isla le permitía evitar la fiscalización en su banco, el ya desaparecido Bancrédito International Bank & Trust.
La jueza ya había decidido que la acusación de gran jurado cumplía con la suficiencia del proceso federal y que la prueba debía ser presentada en juicio para que un jurado decidiera.
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