En la tercera reunión entre alcaldes, la Oficina de Gerencia y Presupuesto y la Cámara de Representantes, también se informó que los $35 millones de rescate anunciados por la gobernadora, beneficiarán a 44 municipios.

En la tercera reunión en menos de una semana que ha tenido el presidente de la Cámara de Representantes, Carlos «Johnny» Méndez, con la Federación y Asociación de Alcaldes, se determinó que el presupuesto para el año fiscal 2025- 2026, tendrá que ser enmendado para el beneficio de los municipios, sin alterar el monto de $13,095,000 que asciende el presupuesto con cargos al fondo general.

El que se elimine el Fondo de Equiparación pone en un hilo las arcas municipales, por lo que conseguir fondos ha sido el tema protagónico de los últimos días.

Lo que se determinó en la última reunión es que los $59 millones que están incluidos en el nuevo presupuesto, ahora deben estar desglosados hacia dónde estarán destinados para servicios esenciales, tal como lo pidieron los alcaldes.

«Hemos tomado la decisión de que vamos a enmendar el presupuesto para que haya esa transparencia y que esas partidas estén identificadas, cosa de que haya la visibilidad para los alcaldes y para el pueblo de Puerto Rico, en términos de que el compromiso que hizo la gobernadora con los alcaldes, va a estar contenido claramente… De esa manera es mucho más ágil para la Oficina de Gerencia y Presupuesto a que los fondos lleguen inmediatamente a los gobierno municipales», expresó el líder cameral, Carlos «Johnny» Méndez, en conferencia de prensa.

También se informó que los $35 millones de rescate para servicios esenciales que había anunciado la gobernadora hace unos días y que aún no se han distribuido, ya la Oficina de Gerencia y Presupuesto dialogó con la Junta de Supervisión Fiscal (JSF) para que se apruebe esa distribución.

Orlando Rivera, director ejecutivo de la Oficina de Gerencia y Presupuesto, agregó que la solicitud de los $35 millones ya se sometió el viernes pasado a la Junta y beneficiará a 44 municipios de acuerdo a la situación fiscal y el dinero disponible que tienen al momento para administrar.

Además, solicitaron que se desembolsen los $49.5 millones del Coast Share de las reclamaciones de Fiona, así como la transferencia $3 millones de la revisión de los planes de ordenamiento territorial.

Para discutir el desembolso del Coast Share, este miércoles, Rivera se reunirá con Central Office for Recovery, Reconstruction and Resiliency, mejor conocido como COR 3, para la agilización de dichos fondos.

«Nuestra visión es que mientras se asigne un presupuesto bajo mi custodia, es la responsabilidad nuestra y no de las agencias que se supone que lo soliciten. Nosotros tenemos que tratar de moverlo… Ese es el compromiso, poder agilizar esto», indicó Rivera.

El cuarto tema discutido y planteado por los líderes de la Asociación y Federación de Alcaldes, es en cuanto a la patente municipal de telecomunicaciones. Según Gabriel Hernández, presidente de los alcaldes federados, hay un sobrante de aproximadamente $2.5 millones -si se incluye el año fiscal corriente- que se pueden distribuir también para servicios esenciales.

Según Hernández, desde que se eliminó la Oficina de Comisionado de Asuntos Municipales (OCAM) en el 2017, hasta el presente, hay un dinero viable para transferir a los gobiernos municipales.

«Estamos solicitando que también se distribuyan esos fondos a los gobiernos municipales para que también tengan esa liquidez que tan necesaria es, para darle los servicios esenciales a nuestra gente», sostuvo Hernández.

Para este desembolso, necesitan que la Legislatura apruebe un proyecto de ley para esos fines, por lo que Hernández entiende que se debería resolver «bien pronto».

«Este fondo son ingresos municipales que están bajo el OGP y desde al año fiscal 2018 ha habido un sobrante… Eso no se ha usado y lo que se está solicitando que se le pase a los gobiernos municipales a través de legislación», indicó Hernández.

Hernández aseguró que no habrá disloque por transferir ese dinero porque se tratan de sobrantes de la patente municipal de telecomunicaciones.

La Cámara ahora tendrá hasta el 16 de junio para presentar los ajustes del nuevo presupuesto ante la Junta.

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