Fajardo – ‘El Partido Popular debe lanzarse unido y vigoroso detrás de Alejandro García Padilla para ganar las próximas elecciones’, dijo ante el micrófono quien fuera gobernador de Puerto Rico por dos terminos, Rafael Hernández Colón. El público aplaude. García Padilla mira serio la tarima, sentado en primera fila, al lado de Wilma Pastrana.

Justo al pasar la puerta de entrada del salón donde se celebra la Convención del Partido Popular Democrático (PPD) en el Hotel Conquistador en Fajardo, hay dos kioscos espaciosos, el del presidente del Senado Eduardo Bhatia a la derecha, el del presidente de la Cámara de Representantes Jaime Perelló al centro. Varios simpatizantes de cada uno charlan, con camisas distintivas de ambas campañas: ‘Jalda arriba con Bhatia’ y ‘Jaime Perelló 2016’.

A la izquierda, hay un jeep rojo con un cut-out de Alejandro García Padilla, que lee ‘Alejandro 2016’. Mientras que al fondo del salón, el kiosco de Ramón Nadal Power lee ‘senador por acumulación 2016’ – el hasta ahora senador por el distrito de San Juan lanzará de esa forma la candidatura, dejándole el terreno a Ada Álvarez Conde para que corra al puesto de senadora por San Juan -, los referentes a Bhatia, Perelló y García Padilla no hacen alusión a ningún puesto específico. Todavía.

Aunque en la Convención, se mantiene repetida la voz de que nadie retará al actual presidente del partido, se mantiene la duda de quién podríaacompañarlo en la papeleta como comisionado residente, o si alguno lo retará.

‘Alejandro García Padilla ha reiterado su intención de ser candidato a la reelección, y mientras eso sea así, yo no vislumbro la posibilidad de que nadie le rete’, dice el senador Ángel Rosa. Sobre si prevaleceráen loscomicios electorales, Rosa admite que hay que fortalecer el diálogo con los votantes para que entiendanlas ‘decisiones difíciles’ que se han tomado.’Hay que hacer un mejor trabajo explicando y comunicándole al país, pero se puede ganar’, añadió quien aún no ha decidido para qué puesto optará pero se inclina a aspirar al mismo escaño.

Muchos de los asistentes reiteraron la necesidad de que el Partido se mantenga unido de cara al país.

‘Yo hago un llamado a la unidad. Que la historia no se repita’, gritó Alejandro Ramos Sanabria, de 31 años, miembro de la Academia Popular. Aludió al momento en 1968 que el Partido se fracturó y debilitó sus fuerzas ante los comicios. El PPD desde entonces tiene la costumbre de desalentar las primarias, al contrario del Partido Nuevo Progresista, que ya tiene dos candidatos chocando cabezas, Ricky Rosselló y Pedro Pierluisi, además de a Thomas Rivera Schatz comoposible tercer contrincante.

‘Muchos políticos buscan protagonismo y no van en pro de los ideales del Partido. Pero este partido no es de una ideología, nuestra ideología es la gente’, enunció Ramos Sanabria, orador de la primera conferencia.

El joven, que trabaja en la oficina de Bhatia, se mantuvo a favor de García Padilla, quien ‘ha tomado decisiones difíciles, quizás antipáticas pero correctas’, dijo.Para el puesto de Comisionado Residente, compartió que suenan los nombres de David Bernier, Bhatia, Perelló y Héctor Ferrer, pero que esperará a que cada cual decida su posición en el partido para entonces apoyar una candidatura.

Por los pasillos, camina la Primera Dama, Wilma Pastrana, quien saluda a los simpatizantes y sonríe a todos. ‘Estamos no solamente en la parte de reunirnos y celebrar, sino que se le está dando educación continua a las personas sobre diferentes temas’, dice.

Considera que nadie va a retar a García Padilla. ‘No creo, en este momento, no’, responde. Sobre si el actual Gobernador tiene posibilidades concretas de revalidar, contesta que ‘en su momento, haremos la campaña de toda la obra que se ha hecho’.

El color rojo abunda. ‘Fuego popular’ grita el senador Ángel Rosa al dirigirse al público para hablar de ‘las mentiras’ del Partido Nuevo Progresista.