Hay hasta el 2 de noviembre para someter comentarios sobre posibles cambios en cómo el Censo cuenta a las personas.

El Negociado del Censo anunció una propuesta de regla que redefiniría cómo cuentan residencia y elimina las preguntas sobre raza y etnicidad, lo que varios grupos alertaron el viernes que afecta negativamente tanto a los residentes de Puerto Rico como a los puertorriqueños que residen en los Estados Unidos continentales.

De aprobarse la regla, los puertorriqueños podrían resultar subcontados, por los mecanismos de verificación de residencia, pero también quedarían invisibilizados como grupo étnico, añadieron las entidades. Esto tiene resultado directo en la cantidad y tipo de fondos federales que estarán disponibles para la isla durante la década en la que cada censo se usa para planificación y presupuesto.

Los grupos exhortaron a todo el público a someter al censo sus comentarios sobre esta regla hasta el 2 de noviembre mediante la plantilla en prcuenta.com/comenta o visitando regulations.gov, buscar el expediente USBC-2026-0628 y acceder a la opción de “Comment” (Comentar).

La iniciativa de movilización la lidera la organización PR Cuenta, y también participan el Centro para una Nueva Economía, Espacios Abiertos, ABRE PR, el Instituto para el Desarrollo de la Juventud y Right to Democracy.

En una conferencia el viernes, los grupos explicaron que la regla propuesta el 10 de septiembre pasado no especifica cómo se trataría las particularidades de Puerto Rico. Los datos decenales son la base para las fórmulas que determinan la distribución de fondos federales, y para redistribuir los distritos electorales durante la próxima década.

Los cambios que provocaríala regla incluyen que la residencia ya no se mide por dónde la persona vive y duerme la mayor parte del tiempo, sino dónde estuvo legalmente más días entre el 3 de enero y el 1 de abril del año del conteo. Esto implica que la residencia ya no se verificaría con trabajo de campo por parte de empleados del censo, sino por evidencia que posea la persona, como récords contributivos.

Las personas no ciudadanas dejarían de contar para efectos de la distribución de escaños congresionales y ya no habría preguntas sobre raza, etnicidad u orientación sexual. Por esto, ya no habría un encasillado para identificarse como “puertorriqueño”.

El censo decenal es la base que se usa para otros estimados y proyecciones, tanto poblacionales como socioeconómicas. Si el censo subrepresenta o invisibiliza a una población, como se anticipa que sucedería si se implanta la regla propuesta, entonces todas las demás proyecciones y estimados que se basan en el censo tampoco reflejarían la realidad, se indicó. Esto impacta renglones como educación, salud infantil, Medicaid, empleos y asignaciones federales para infraestructura y para atender desastres.

Los grupos ofrecieron dos escenarios concretos que resultarían de la regla propuesta y de los que ya hay experiencia real.

La forma en que se mantienen las direcciones residenciales en Puerto Rico no cuadran con la forma en que se mantienen en Estados Unidos, lo que ya provocó contratiempos al atender a los damnificados por el huracán María. Esto también evitó que muchas familias tuvieran acceso a vacunas para el Covid-19 durante la pandemia, ya que la distribución de las mismas se basó en direcciones residenciales.

Dos diferencias directas en la manera de registrar la dirección son que en Estados Unidos continentales no se usa la tercera línea de una dirección que corresponde a la “urbanización” y entre 40 a 60% de la población del archipiélago tiene direcciones que no son estandarizadas o geolocalizables. Esto abarca a más de un millón de personas que usan mecanismos alternos para identificar su dirección, como los apartados postales. Pero estos apartados no se admiten como dirección en programas federales.

Otra bandera que levantaron los grupos es la forma en que los puertorriqueños registran sus nombres en los documentos oficiales que ahora se tendrían que usar como prueba de residencia. Distinto a Estados Unidos continentales, acá se usan segundos nombres y apellidos maternos como parte del nombre completo, lo que provoca problemas al evidenciar la identidad de la persona porque puede tener más de una variación de su nombre en documentos oficiales.