La empresa New Fortress Energy (NFE), gasífera con un monopolio sobre la venta de gas para la red eléctrica y que controla el único punto de entrada de ese combustible en San Juan, enfrenta un desacato federal si no cumple hoy con directrices sobre la barcaza de gas que hace nueve días es objeto de una controversia en el tribunal.

La jueza federal Silvia Carreño Coll emitió su orden el jueves en la noche, después de una vista de emergencia el viernes pasado y de múltiples mociones.

“Se les vió la costura”, consignó la jueza, en español, sobre la forma en que NFE se había manejado en la controversia cuyo foco es el tamaño de la barcaza que se pretende entrar, la AMUR River, y cuáles son las medidas que habría que aplicar para que su tránsito en la bahía de San Juan sea seguro.

Carreño Coll está atendiendo desde el año pasado la confrontación entre NFE (a través de su subsidairia NFEnergía) y la San Juan Bay Pilots Association, que es el grupo de prácticos (pilotos), que se encargan de la entrada y salida de todas las embarcaciones en la bahía, como ocurre normalmente en puertos comerciales. La base de esa confrontación es que NFE abandonó las medidas de seguridad que acordaron con los pilotos para el tránsito de dos barcazas, la Energos Maria y la Energos Princess.

Ahora, NFE intenta traer gas con una barcaza más grande que esas dos, pero sin proveer información sobre si su muelle aguanta esa longitud y sin pagar por los remolcadores adicionales que los pilotos plantean que pueden ser una alternativa para el tránsito seguro de la nueva barcaza más grande.

“NFEnergía ha dilatado deliberadamente la divulgación de información crítica como una táctica para ganar tiempo”, dijo la jueza en referencia a varias exigencias de información que la empresa no ha cumplido y con las que ahora tiene que cumplir para las 2:00 pm de hoy, o se expone a desacato y sanciones por $10,000.

Entre las actuaciones deliberadas como táctica de litigio, está la certificación sobre si la AMUR River cabe o no cabe en el muelle donde NFE atraca sus barcazas. Ese es un muelle que la compañía controla bajo contrato con la Autoridad de los Puertos (AP). Tampoco han producido certificaciones sobre la capacidad de las remolcadoras que los pilotos han dicho que pueden ser una alternativa para el tránsito seguro de la barcaza nueva.

Otra observación, que la jueza incluso plantea como un posible perjurio, es que NFE presentó una declaración jurada del único piloto que ha estado dispuesto a alinearse con ellos en las maniobras de las barcazas, diciendo que estaba disponible para atender la AMUR River desde ayer, jueves, hasta el 7 de octubre. La declaración jurada del capitán Daniel Montes fue presentada al tribunal una hora después de que comenzara su turno. Allí, el capitán afirma haber revisado información que la empresa no ha entregado al tribunal para concluir que el movimiento se puede hacer de manera segura.

“Esto plantea la pregunta: si la información existe, ¿por qué NFEnergía se la ha ocultado a los (pilotos demandantes)?… Ahora, si la información no existe, eso entonces significaría que el capitán Montes efectivamente se ha perjurado”, observó la jueza al apuntar la “falta de sinceridad” que NFE ha demostrado en el caso.

Por esto, y bajo apercibimiento de desacato, la jueza ordenó a NFE producir, para hoy en la tarde, a) certificaciones de capacidad de las remolcadoras, y b) toda la información que el capitán Montes examinó para su declaración jurada. También, para mostrar causa por la que no debe ser sancionada por su “falta de sinceridad”, por dilatar los procesos, y por “desperdiciar el tiempo del tribunal” hasta que el capitán Montes empezara su turno y entonces afirmar que podía hacer la maniobra.

La “brújula” del tribunal en este litigio, reiteró la jueza, es “la seguridad de todos en la isla de Puerto Rico que, a su vez, se verían directamente impactados si algo malo ocurre con las maniobras de las barcazas de gas en el puerto de San Juan”.

Con relación a cuán urgente es que la AMUR River atraque en su muelle para descargar combustible, en una moción previa a la orden NFE dijo que no tenía una decisión sobre cuándo era eso, pero que los suministros en la barcaza disminuían y se vería obligada a regresar a su puerto de origen. No está claro si hay unidades de generación que ya están operando con diésel, un combustible más caro, porque no tienen suministro de gas.