La ponencia plantea así una interrogante central: ¿cómo puede sostenerse que Esencia enfrenta un problema de infraestructura pública si el proyecto fue concebido para no utilizarla?

En una presentación que busca cambiar el foco del debate público sobre el controvertido proyecto Esencia, sus proponentes acudieron ante el Senado de Puerto Rico con un mensaje contundente: el desarrollo turístico-residencial en Cabo Rojo no solo cumplió con el proceso reglamentario requerido, sino que fue diseñado precisamente para evitar depender de la infraestructura pública que algunas agencias ahora cuestionan. Esto, en momentos en que la capacidad energética y suplido de agua en la isla han colapsado.

La ponencia presentada el 31 de agosto de 2026 ante la Comisión de Innovación, Reforma y Nombramientos plantea que buena parte de las objeciones expresadas durante las vistas públicas no coinciden con lo que consta en el récord administrativo oficial. El documento coloca especial énfasis en las declaraciones realizadas por funcionarios de la Autoridad de Acueductos y Alcantarillados (AAA), la Autoridad de Energía Eléctrica (AEE) y la Compañía de Turismo, y las contrasta con documentos, estudios técnicos y determinaciones emitidas previamente por esas mismas entidades.

El primer punto de choque y controversia es el agua. Durante la vista pública, un funcionario de la AAA declaró: “No tenemos sistema para proveerla”. Para los proponentes de Esencia, sin embargo, esa afirmación no significa que el proyecto carezca de agua, sino que la infraestructura pública existente no tiene capacidad para suplirlo. La ponencia sostiene que esa limitación fue precisamente una de las razones por las cuales el desarrollador asumió el costo de construir un sistema independiente.

El documento cita además al ingeniero Ricardo Velázquez, de la AAA, quien bajo juramento validó el modelo propuesto al declarar: “En el caso de Esencia sería totalmente privado, porque toda esa infraestructura la cubre el desarrollador”. Según la ponencia, esta declaración resulta particularmente significativa porque confirma que el proyecto no dependería de la infraestructura de agua pública para su operación.

La defensa de Esencia también arremete contra la caracterización de una supuesta oposición institucional al proyecto. En el caso de la AEE, la ponencia recoge la declaración realizada durante la vista del 27 de agosto: “Estamos opuestos al proyecto”. Sin embargo, inmediatamente contrapone esa posición con una carta oficial de la propia agencia, fechada el 10 de noviembre de 2025, en la que, según el documento presentado al Senado, la AEE reconoció que el proponente había establecido “su independencia de la infraestructura pública mediante el uso de pozos y fuentes subterráneas propias”.

La ponencia plantea así una interrogante central: ¿cómo puede sostenerse que Esencia enfrenta un problema de infraestructura pública si el proyecto fue concebido para no utilizarla?

La misma estrategia se utiliza para responder a las preocupaciones relacionadas con la energía. Esencia propone una microred privada que integra generación solar fotovoltaica, almacenamiento en baterías y generación de respaldo. El expediente presentado ante el Senado sostiene que el proyecto operará con independencia total de la AEE.

En materia ambiental, los proponentes también buscan desmontar la percepción de que el proyecto avanzó sin un análisis exhaustivo. La ponencia señala que la Declaración de Impacto Ambiental acumuló más de 8,500 páginas de análisis técnico, que fueron consultadas más de 20 agencias estatales y federales y que cerca de 100 técnicos y científicos participaron en el proceso. Además, se celebraron cuatro días de vistas públicas en Cabo Rojo.

El proyecto llega a este nuevo escenario legislativo después de que la Junta Adjudicativa de la OGPe aprobara el 30 de julio de 2026 la Consulta de Ubicación CUB-013470. Según la ponencia, la determinación no fue impugnada dentro del término aplicable y advino final y firme, aunque permanece sujeta al cumplimiento de las condiciones impuestas y a la obtención de los permisos correspondientes.

Detrás de la controversia también hay una apuesta económica de gran escala. Esencia proyecta una inversión privada de aproximadamente $2,600 millones y, de acuerdo con Estudios Técnicos, Inc., unos 17,000 empleos entre impactos directos, indirectos e inducidos. El estudio estima además $1,493 millones en salarios, $399 millones en contribuciones y una actividad económica total de $7,326 millones.

El expediente presentado al Senado sostiene, además, que el proyecto representa una reducción sustancial frente a desarrollos previamente aprobados sobre esos terrenos. El plan vigente contempla 1,664 unidades —530 habitaciones hoteleras y 1,134 residencias— frente a 5,110 unidades contempladas en aprobaciones anteriores, una reducción de 76.2%. El proyecto preservaría permanentemente el 75% del predio y tendría una densidad de 1.07 unidades por cuerda.

La defensa de Esencia termina planteando que el debate debe regresar al récord y no quedarse en declaraciones aisladas realizadas durante las vistas. Según los proponentes, los documentos oficiales, estudios técnicos y aprobaciones acumuladas durante más de dos años cuentan una historia distinta: un proyecto que asumió el costo de su propia infraestructura, que completó una extensa evaluación ambiental y que obtuvo una determinación de ubicación final y firme.

El mensaje de la ponencia es directo: las objeciones expresadas públicamente por algunas agencias no necesariamente equivalen a una oposición formal registrada en el expediente. Y, para Esencia, esa diferencia es fundamental. “Ninguna agencia ha expresado oposición al desarrollo del proyecto en el récord administrativo escrito”, sostiene el documento, colocando ahora el peso de la controversia sobre una pregunta que el Senado tendrá que examinar: ¿qué dice realmente el expediente oficial frente a lo que se ha dicho públicamente sobre Esencia?

Historias relacionadas:

Turismo incrementó en $304 millones los créditos contributivos para Esencia

AAA y AEE admiten que no cuentan con la capacidad para suplir agua a Esencia

Esencia no tiene agua, luz ni espacio para su basura, revela investigación de representante PNP