Se trata ya de la tercera peor epidemia de ébola de la historia registrada hasta la fecha.

Nairobi (EFE).- La cifra de muertos en la República Democrática del Congo (RDC) por el actual brote de ébola en el este del país asciende ya a 304, confirmó el Gobierno congoleño.

Según el boletín difundido al filo de la pasada medianoche por el Ministerio congoleño de la Comunicación con datos recopilados hasta el 24 de junio, los fallecidos se encuentran incluidos en los 1,155 casos confirmados de la epidemia, declarada el pasado 15 de mayo.

Las autoridades también indicaron que la tasa de letalidad se sitúa en el 26.3 %, mientras que 138 pacientes infectados han logrado recuperarse de la enfermedad hasta ahora.

Un total de 326 personas están «en aislamiento/hospitalizadas» y la tasa de rastreo de contactos alcanza el 79.2 %.

El Ministerio informó además de que los gobiernos de la RDC y Uganda, país donde también se ha propagado la enfermedad, han lanzado «un plan conjunto de respuesta transfronteriza de 90 días, con el objetivo de reforzar las capacidades de laboratorio y de atención sanitaria».

El brote se declaró oficialmente el 15 de mayo en Ituri, provincia fronteriza con Uganda y Sudán del Sur y epicentro de la epidemia, pero se expandió a las también provincias orientales congoleñas de Kivu del Norte y Kivu del Sur.

La epidemia se propagó igualmente a Uganda, donde se han detectado 20 contagios confirmados, incluidos 15 casos que se consideran importados de la RDC y entre los que hay dos fallecimientos.

Asimismo, el Gobierno de Francia confirmó que ha detectado el primer caso positivo de enfermedad por virus del ébola, correspondiente a un médico que regresaba de una misión en la RDC.

El brote se corresponde con la cepa de Bundibugyo, cuya tasa de letalidad oscila entre el 30 % y el 50 % y para la que no existe vacuna autorizada o tratamiento específico, según la Organización Mundial de la Salud (OMS), que considera «alto» el riesgo de expansión del brote en África subsahariana y «bajo» a escala global.

La OMS estima que el virus comenzó a circular en Ituri unos dos meses antes de declararse el brote y calificó la epidemia el 17 de mayo pasado como «emergencia de salud pública de importancia internacional».

Se trata ya de la tercera peor epidemia de ébola de la historia registrada hasta la fecha.

El actual brote tan solo está por detrás del que golpeó a África Occidental entre 2014 y 2016, que dejó unos 11,000 muertos y 28,000 contagios; y otro que afectó al este congoleño entre 2018 y 2020 y que causó 2,299 muertes y 3,481 casos.

El virus del ébola se transmite por contacto directo con fluidos corporales de personas o animales infectados y causa fiebre hemorrágica grave, vómitos, diarrea y hemorragias internas.