El Negociado de Energía (NE), regulador del sector energético, denegó una solicitud de la compañía NFEnergía LLC para realizar una vista en la que pudieran discutir las órdenes del regulador que usaron como justificación para dejar a la isla sin gas licuado para la generación eléctrica hasta el martes pasado.

NFEnergía LLC es la subsidiaria de la empresa New Fortress Energy (NFE) que tiene adjudicado el contrato multianual de suplido de gas para casi la totalidad de la generación eléctrica en la isla. Por diversas razones atribuibles a la propia empresa, estuvieron sin suplir gas casi un mes, provocando que ciertas unidades en Palo Seco y San Juan tuvieran que usar diésel a un sobrecosto de unos $1.6 millones que los abonados se exponen a pagar desde enero.

Cuando finalmente despacharon el gas que venía en el barco AMUR River el martes, horas antes de que estaba pautada una vista judicial con la que la Autoridad de Energía Eléctrica (AEE) buscaba obligarlos a permitir que el gas lo despachara un suplidor alterno, resultó que la embarcación solo tenía el 60% de su cargamento por limitaciones en el calado del muelle. Durante el mes que duraron las distintas razones para que el barco no despachara, la nave viajó a Repúbica Dominicana supuestamente para reabastecerse de suministros.

La última de las posturas que NFE planteó en ese mes fue que objetaba la orden que había emitido el NE el 30 de septiembre en la que ordenó una auditoría de las facturas bajo ese contrato de suplido de gas e instruyó a la AEE a diferir un pago por casi $18 millones. En total, hay al menos $74.5 millones en pagos a la gasífera desde enero de 2025 que pueden estar bajo la lupa del regulador para que el dinero no salga de un aumento en las facturas de los abonados.

NFE decidió retener el despacho del gas a pesar de que los ejecutivos de Genera PR, otra subsidiaria suya, le dijeron al negociado en una vista que todas las facturas de la gasífera eran pagadas y que las cantidades en disputa se consideraban como un posible crédito para el gobierno y no como un descuento final en los pagos a su matriz.

Según una resolución del negociado el jueves, NFEnergía pidió comparecer ante ellos como invitado en una conferencia técnica, pero sin someterse a la jurisdicción del ente, para discutir, entre otros asuntos, “el procedimiento mediante el cual la Autoridad implementará las (órdenes del negociado sobre facturación y pagos) de manera consistente con los mecanismos del contrato”.

El jueves, el NE se reiteró en el contenido y alcance de las órdenes que NFE objetó y señaló que “la participación como ‘invitado’ en una conferencia técnica no constituye un mecanismo para obtener remedios o pronunciamientos sobre controversias contractuales al margen de las reglas de comparecencia, intervención y adjudicación”. Para esto, les dijo, tendrían que someter una querella y someterse a los procesos de adjudicación del regulador.

“Cualquier descuento, compensación o retención requiere la evaluación correspondiente y debe efectuarse mediante los mecanismos jurídicos y contractuales aplicables. Ninguna de esas órdenes condicionó la entrega de gas natural a una aclaración posterior, a la celebración de una conferencia técnica o a una autorización adicional del Negociado de Energía”, indicaron.

“No procede utilizar una conferencia técnica para obtener garantías adicionales, modificar obligaciones contractuales o anticipar la adjudicación de controversias que no han sido formalmente planteadas”, añadieron.

Por lo menos hasta diciembre, el itinerario de despacho de gas que tiene NFE bajo su contrato es de rotación de sus barcos cada tres semanas, por lo que con esa frecuencia podrían repetirse las controversias por el despacho del combustible.

Vea:

New Fortress mantiene el tribunal a raya, aún dejando al país sin gas por casi un mes