Richard Carrión no resultó electo a la presidencia del Comite Olímpico Internacional (COI).

El alemán Thomas Bach fue escogido como el noveno presidente del organismo deportivo más importante del mundo.

Eran seis los candidatos al cargo, y dos los claros favoritos:Bach y el puertorriqueño Carrión.

Completaban la lista el singapurés Ser Miang Ng, el ucraniano Sergey Bubka, el taiwanés Ching-Kuo Wu (todos ellos, como Bach, en la actual Ejecutiva del COI), y el suizo Denis Oswald.

El nuevo presidente Bach es un ex campeón olímpico de esgrima en 1976 y dirige actualmente la Comisión Jurídica del COI, llega a la elección como el principal aspirante. Abogado de 59 años, preside la Confederación Olímpica Alemana y, como tal, parece contar con los votos de los presidentes de otros comités olímpicos nacionales.

Personalidades como el presidente emérito de FIBA América, Jenaro ‘Tuto’ Marchand, y lideres federativos del Comité Olímpico de Puerto Rico (COPUR) llegaron a la Casa Olímpica a esperar la decisión. Además, se dio la presencia del Secretario del Departamento de Recreación y Deportes (DRD), Ramón Orta, y la del Secretario de Estado y ex presidente del COPUR, David Bernier.

Bernier, cuya amistad creció con Carrión durante los pasados dos ciclos olímpicos, se mostró apenumbrado pero contento con el esfuerzo de su compatriota.

‘Richard Carriónlogró que la foto de un puertorriqueño desfilara en esa elección. No era Richard, era un pueblo completo el que sonó en todos los rincones del mundo’, expresó Bernier.

‘Bach tiene el perfil adecuado apra ser presidente y sabe que tiene que contar con Richard Carrión para todo lo del COI’, agregó el segundo en mando del Gobierno de Puerto Rico cuando se le preguntó por Bach, quien al igual que Bernier es un ex esgrimista.

Mientras, Orta confesó que luego de la elección ‘hay sentimientos encontrados’

‘Sabíamos que era complejo, pero teníamos la esperanza. Hay sentimientos encontrados. Eso sí, hay mucho orgullo con nuestro Richard’, dijo por su parte Orta.

Desde media mañana, todo era tensión en la Casa Olímpica.

‘Richard es un líder mundial’, dijo Marchand tras concluida la votación, a eso de las 10:40 de la mañana.

‘Ya es un orgullo grande para este pueblo, gane o no’, apuntó Marchand.

Quién es RichardCarrión?

Carrión, un reconocido banquero y nieto de uno de los fundadores de PopularInc., posee un bachillerato de la Escuela de Finanzas y Comercio deWhartony un grado de maestría de la Escuela de AdministraciónSloandeMIT.

De haber ganado la presidencia, era un triunfo cosechado con el tiempo;Carriónlleva en elCOIdesde 1990. En 2004 fue elegido a la Junta Ejecutiva delCOI. En 2006, fue uno de los corrió con la antorcha enTorino, Italia, con motivo de los Juegos OlímpicosInvernales.

A la hora de la elección,Carriónfiguraba como presidente de la Comisión de Finanzas y durante el pasado ciclo olímpico fue posiblemente el miembro más activo de la Comisión de Derechos de Mercadeo, Televisión e Internet delCOI.

De hecho, la comunidad olímpica internacional le adjudicó a Carrión el liderato en la negociación para su transmisión de los Juegos Olímpicos Invernales de 2010 y de las Olimpiadas de Londres ’12, donde le colgó la medalla de bronce a Javier Culson. La perspicacia de esta peripecia le generó ingresos de hasta $2 billones al COI.

La aventura olímpica de Carrión comenzó en 1987, cuando el treintañero activó todos sus recursos para ayudar a Puerto Rico a buscar la sede de las Olimpiadas de 2004. Sí, quizás usted oyó en algún momento el slogan: ‘Puerto Rico 2004’. Atenas recibió la sede en 1997, pero ya para este entonces el enfoque de Carrión lucía indetenible y era una figura distinguida en el olimpismo nacional e internacional.

En las dos décadas y media desde que empezó en esto de la diplomacia y administración deportiva internacional, a Carrión también le ha ido muy bien en su otro trabajo ‘full time’. Es el Oficial Ejecutivo en Jefe y ‘Chairman’ de la Junta de Popular, inc., una empresa financiera con más de $45 billones en activos consolidados, y, demás decir, la principal institución financiera de Borinquen. Tras la salida de David Chafey, jr., en 2010, Carrión funge también como Presidente. En el mundo financiero goza de alto respeto. En 2012, Forbes lo puso entre las principales 500 figuras del mundo en la categoría de compensación y entre las primeras 25 del renglón de banca.

Carrión además es uno de los grandes responsables en la internalización del Banco Popular de Puerto Rico (BPPR), considerada entre los bancos más importantes de Las Américas. BPPR mantiene sucursales en todo el Caribe, Latino América y Estados Unidos, y ha adquirido instituciones financieras adicionales como el Kislak National Bank de la Florida, Quaker City Bank en California y, claro está, el Banco de Ponce, en aquella histórica fusión de 1990.

A la visión de Carrión se le adjudica la llegada del sistema de ATH en Puerto Rico y muchos otros países Latinoamericanos, y el masivo traspaso de la transacción de papel a la transacción electrónica. Además, Carrión también supervisó la creación de Evertec, una de las empresas líderes en tecnología de informática, formada luego de que en 1999 Popular Inc. adquiriese GM Group, el centro de proceso de información más grande del Caribe.

Carrión también es un notorio filántropo. Es el fundador de la Fundación Banco Popular, la cual ya ha donado más de mil becas a travez del fondo Rafael Carrión Jr. Carrión, padre de cinco hijos, también ha trabajado con otros proyectos, como el de la organización si fines de lucro para el mejoramiento de la educación pública, Sapientis, y el Club de Lucha Esparta de Puerto Nuevo, en una alianza con el medallista de plata Jaime Espinal.

Puede ver la transmisión de la selección aquí, en vivo.

(Nota del editor: Hermes Ayala también colaboró en esta historia.)

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