Sobre 60 atletas y figuras del deporte nacional fueron los protagonistas de un vistazo homenaje que tradicionalmente realiza el Comite Olímpico de Puerto Rico (COPUR): la 47ma. Premiación Olímpica, dedicada este año a los medallistas Jaime Espinal y Javier Culson.

En lo que ya su afable humanidad le ha hecho que sea costumbre, Espinal volvió a robarse el ‘show’. Es más, ya no es ni en robo. En esta ocasión, Espinal fue recipiente del Premio Valor Humano William Miranda Marín, ofrecido, según se indicó, ‘en reconocimiento a aquella persona, dentro del ámbito deportivo, que ha tenido que superar circunstancias extraordinarias y grandes obstáculos para lograr alcanzar xus metas’.

Espinal no defraudó , mostrando las novedades que ha añadido a su oratoria, la cual ya entiende que es uno de los mejores atletas de la historia olímpica de Puerto Rico.

‘Es un honor. Es que lo que aquí pasó no fue que yo tuve un buen ‘macheo’ a la hora de competir o que fue fácil. Se trata de toda una vida dededicación’, suspiró.

Tanto Espinal como Culsonvolvieron a recibir laudos, siendo los más ovacionados por alcanzar metales preciosos en Londres ’12. Culson, de hecho, era uno de los que más se disfrutaba el evento desde su llegada, según pudimos captar.

La celebración era vistosa desde la entrada al vestíbulo, donde una fila de estatuas humanas posando como las distintas disciplinas olímpicas recibían a los que llegaban.

Y sí, Espinal y Culson fueron los grandes protagonistas, pero allí premiaron a medio mundo. Por ejemplo, en boxeo, Kiria Tapia y Jeyvier Cintrón resultaron galardoneados. Jazmine Sepúlveda y DanielSantiago se llevaron los premios en baloncesto, Yarimar Rosa y Puchito Figueroa en voleibol y Melisa Mojica y Rafael Ferrer en judo, y Danna Cruz y Efraín Nieves en béisbol.

En taekwondo premiaron a Kiara LizPeña y Luis Colón, en esgrima a Mónica Dávilay Héctor Maisonet, en tenis a Mónica Puig y AlexLlompart, en tenis de mesa a Carelyn Cordero y Brian Afanador, en sóftbol a Karla Claudioy Roberto Moreno y en fútbol aJezmine Lora y Héctor Ramos.

Los premiados en hockey sobre cesped fueron Leticia Freanny y Luis Xavier Torres, en tiro Amy Bock y Jean Pizzarro, en escopeta Vivian Rodríguez y Che Torres, en tiro con arco Jean Pizarro, en bolos Frankie Colón y Neiska Cardona, y en canoa y kayakMariecarmen Rivera y KevinFigueroa.

Asimismo, ciclismo premió a Marisol Rellado y Efrén Ortega, patinaje a Javier Sepúlveda, triatlón a Militza Ríos y Juan Colón, Levantamiento de Pesas a Lely Burgos y Ariel Caraballo, natación a VanessaGarcía y Raúl Martínez y vela a Jolliam Berríos y Raúl Ríos de Choudens.

Obviamente, Espinal y Culson ganaron en sus respectivas disciplinas, mientras que el premio femenino en atletismo se lo llevó Beverly Ramos y en lucha Natalia Rodríguez. En gimnasia, los ganadores fueron Paula Mejías y Tommy Ramos, quien se agenció un sexto puesto en Londres ’12 y una medalla en el pasado Mundial.

En otros galardones otrogados, Héctor ‘Kno’ Amill y Pedro Rojas, entrenadores de Culson y Espinal, respectivamente, recibieron en conjunto el premio Germán Riekhehoff Sampayo, el cual se otorga ‘en reconocimiento a un individuo por su aportación de excelencia al deporte’. Otros premios especiales fueron otorgados a los entrenadores José ‘Chicky’ Laureano, de la selección nacional de boxeo, y José ‘Cano’ Colón, de la selección nacional de gimnasia masculina.

La presidenta del COPUR, Sara Rosario, les otorga a Kano Amill y Pedro Rojas con el Premio Germán Riekhehoff Sampayo. (Quique Aparicio/COPUR)

Mientras tanto, el Premio Especial José Monagas ‘a la excelencia deportiva de una institución’ fue otorgado a Puerto Rico TV, por la transmisión de los Juegos Olímpicos.

Finalmente, Elliot Castro y Raúl Cintrónrecibieron el premio Joaquín Martínez Rousetten reconocimiento a la excelencia en el periodismo eportivo por el trabajo relaizado en las narraciones de las Olimpiadas de Londres ’12. De hecho, Castro le explicó a NotiCello contento que se sentía con este reconocimiento.