La FIFA y la revista France Football anuncian mañana en Sao Paulo los tres finalistas al Balón de Oro, entre los que se espera que no falte el argentino Lionel Messi, ganador de los dos últimos años, y el mayor aspirante a arrebatárselo, el portugues Cristiano Ronaldo.

Los tres finalistas han sido elegidos con los votos de periodistas, entrenadores y capitanes de las selecciones nacionales de entre una lista de 23 jugadores anunciada el pasado octubre, en la que figuran seis españoles, todos ellos integrantes de la selección campeona de Europa de 2012 en Polonia y Ucrania.

El éxito de España podría abrirle el paso a la final a uno de esos jugadores, en especial Andrés Iniesta, Xavi Hernández o el portero Iker Casillas, que están escudados en la lista de candidatos por Xabi Alonso, Sergio Busquets, Gerard Piqué y Sergio Ramos.

Además de Messi, otros tres latinoamericanos aspiran a ganar el trofeo: el colombiano Radamel Falcao, que suena como uno de los aspirantes más fuertes a llegar a la final por su buen año en el Atlético Madrid y en su selección; el argentino Sergio Agüero y el brasileño Neymar, único futbolista de la lista que no juega en Europa.

También figuran Mario Balotelli (Italia), Karim Benzema (Francia), Drogba (Costa de Marfil), Ibrahimovic (Suecia), Özil (Alemania), Pirlo (Italia), Rooney (Inglaterra), Yaya Touré (Costa de Marfil), Robin Van Persie (Holanda) y los porteros Buffon (Italia) y Neuer (Alemania).

Además de los hombres, mañana también se conocerán las tres finalistas al Balón de Oro, los tres entrenadores de fútbol masculino y los tres técnicos de fútbol femenino que han obtenido más votos.

Entre las mujeres destaca la brasileña Marta Vieira da Silva, que juega en el Tyreso FF sueco y ganó el galardón cinco veces seguidas, desde 2006 a 2010, y mañana en Sao Paulo participará además como una de las presentadoras de la ceremonia.

Junto a Marta aparecen como candidatas Homare Sawa (Japón), ganadora en 2011, Camille Abily (Francia), Miho Fukumoto (Japón), Carli Lloyd (EE.UU.), Aya Miyama (Japón), Alex Morgan (EE.UU.), Megan Rapinoe (EE.UU.), Christine Sinclair (Canadá) y Abby Wambach (EE.UU.).

Entre los técnicos aparecen el seleccionador español, Vicente del Bosque, el exentrenador del Barcelona Pep Guardiola y el portugués José Mourinho, ganador de la pasada Liga con el Real Madrid.

El italiano Roberto di Matteo, ganador de la Liga de Campeones con el Chelsea, y su técnico rival en la final de Múnich, Jupp Heynckes, entrenador del Bayern, también están en la lista.

Jürgen Klopp, campeón de la liga alemana con el Borussia Dortmund; Alex Ferguson, entrenador del Manchester United; Joachim Löw, seleccionador alemán; y los italianos Roberto Mancini, que ganó la liga inglesa con el Manchester City, y el seleccionador nacional Cesare Prandelli, son los otros candidatos.

La ceremonia tendrá lugar en el centro de convenciones Anhembi, de Sao Paulo, comenzará a las 11.00 hora local (13.00 GMT), y contará con la participación de la jugadora Marta, el exfutbolista Ronaldo, el presidente de la FIFA, Joseph Blatter, y el secretario general del ente, Jérôme Valcke.

El anuncio de los finalistas del Balón de Oro da inicio a tres jornadas de actividades de la FIFA en Sao Paulo, donde este sábado se realizará el sorteo de la Copa de las Confederaciones de Brasil de 2013.

El ganador del Balón de Oro, así como el resto de galardones, se dará a conocer el próximo 3 de enero en Zúrich (Suiza), en una ceremonia en la sede de la FIFA.