La solidez del juego de equipo volvió a estar presente con los Spurs de San Antonio que reivindicaron ser los poseedores de la mejor marca de la liga durante la jornada de la NBA.

El escolta argentino Manu Ginóbili consiguió 22 puntos y el base francés Tony Parker agregó otros 20 en la victoria a domicilio de los Spurs, que ganaron 96-104 a los Bulls de Chicago.

Los Spurs (47-16) sumaron su séptimo triunfo consecutivo, y mantienen la segunda racha triunfal más amplia actual en la liga, después de la de los Clippers de Los Ángeles, que es de ocho, y que tuvieron jornada de descanso.

Ginóbili jugó 21 minutos y lideró el ataque de los Spurs, al anotar 9 de 11 tiros de campo, incluidos 4 de 5 triples, logró dos rebotes y una asistencia.

No hubo sorpresa, los Thunder de Oklahoma City volvieron al camino del triunfo ante los Rockets de Houston (106-98) con los puntos que aportaron el alero Kevin Durant y el base Rusell Westbrook, mientras que el protagonismo bajo los aros lo puso el alero español Serge Ibaka.

Durant consiguió 42 tantos (12-22, 5-8, 13-16), cinco rebotes y cuatro asistencias que lo dejaron como el líder ganador de los Thunder (47-17), que rompieron racha de dos derrotas consecutivas y siguen segundos en la Conferencia Oeste.

El alero estrella de los Thunder, que logró el undécimo partido esta temporada con al menos 40 o más puntos, y el trigésimo cuarto en las últimas cinco temporadas, 10 más que cualquier otro jugador en la historia de la NBA durante ese periodo de tiempo. Sólo el alero Carmelo Anthony y el escolta Kobe Bryant lograron 24 cada uno.

Además Durant también ha anotado al menos 25 puntos en 29 partidos consecutivos y empató con la tercera mejor racha que haya podido tener cualquier jugador de la NBA en los últimos 50 años.

Westbrook lo apoyó al conseguir 24 puntos en un gran duelo individual que mantuvo con el base Patrick Beverly, el jugador que le marcó la pasada temporada durante el partido de ‘playoffs’ en el que se lesionó la rodilla derecha, y su reencuentro fue accidentado con dos intentos de agresión.

El alero David West encestó 24 puntos y el pívot reserva Andrew Bynum, que hizo su debut con los Pacers de Indiana, logró 10 rebotes, su mejor marca de temporada, y les ayudó a ganar por 94-83 sobre los Celtics de Boston.

Los Pacers (47-17) detuvieron su racha perdedora más amplia en la campaña, que era de cuatro derrotas consecutivas, y se afianzan líderes en la División Central.

La figura del pívot español Marc Gasol volvió a brillar con luz propia al convertirse una vez más en el líder de los Grizzlies de Memphis, que vencieron 109-99 a los Trail Blazers de Portland.

Gasol anotó 19 puntos y encabezó una lista de cinco jugadores que tuvieron números de dos dígitos, además de aportar nueve rebotes –todos defensivos–, dio siete asistencias, puso un tapón, perdió dos balones y cometió tres faltas personales.

Junto a Gasol, el ala-pivote Zach Randolph aportó un doble-doble de 18 puntos y 12 rebotes, que lo dejaron líder bajo los aros, que ayudaron a los Grizzlies (37-26) a conseguir el tercer triunfo consecutivo y subir al séptimo lugar de la Conferencia Oeste.

El escolta-alero reserva Jordan Crawford anotó 19 puntos y encabezó el ataque balanceado y ganador de los Warriors de Golden State que se impusieron por 94-83 a los Mavericks de Dallas.

La victoria, quinta consecutiva de los Warriors (41-24), que también han ganado nueve de los últimos 11 partidos disputados, les permite seguir sextos de la Conferencia Oeste, pero ahora a sólo un juego y medio por detrás de los Trail Blazers (42-22) que son quintos tras perder ante los Grizzlies.

El escolta Monta Ellis, exjugador franquicia de los Warriors, encabezó el ataque de los Mavericks al conseguir 15 puntos, mientras que el base español José Manuel Calderón fue el segundo mejor al aportar 13 tantos.

No fue la noche encestadora del ala-pivote alemán Dirk Nowitzki que anotó sólo 12 puntos después de encestar 4 de 11 tiros de campo, falló un intento de triple, y acertó 4 de 4 de personal.

Pero Nowitzki, de 35 años, empató con John Havliceck en el duodécimo puesto de los máximos encestadores en la historia de la NBA al llegar a los 26.395 puntos como profesional.

De nuevo la combinación del ala-pivote Kevin Love (27 puntos, 10 rebotes), el escolta Kevin Martin (26 tantos) y el base español Ricky Rubio (11 puntos, 10 asistencias) permitió a los Timberwolves de Minnesota ganar 112-101 a los Bucks de Milwaukee.

El alero Josh Smith logró 24 puntos y ocho rebotes en la victoria de los Pistons de Detroit, que ganaron 99-89 a los Kings de Sacramento, en duelo de equipos perdedores, y rompieron racha de tres derrotas consecutivas.