Los boxeadores puertorriqueños tienen el sábado importantes combates que los pueden acercar a una pelea de campeonato mundial.

Los puertorriqueños Félix Verdejo y Edgar Berlanga tendrán mañana sábado importantes compromisos en ruta a una oportunidad de campeonato mundial.

Verdejo se enfrentará al japonés Masayoshi Nakatani en las 135 libras, mientras que en el peso súpermediano (168 libras), Berlanga defenderá su invicto y su racha de victorias en el primer asalto, ante Ulises Sierra.

“Todo ha ido muy bien desde que entreno con (Ismael), Salas en Las Vegas. El cambio ha sido del cielo a la tierra. He visto los cambios en mí. Estoy en excelentes condiciones”, dijo Verdejo en un comunicado suministrado por la promotora Top Rank, empresa que montará la cartelera en su burbuja en el MGM Grand en Las Vegas, Nevada.

“Yo he trabajado duro para esto. Me he enfocado y me he dedicado al 100%. Todo Puerto Rico lo verá el sábado. Yo no me confío. Vengo a implementar el trabajo duro que hicimos en el gimnasio. Vengo a brillar”, agregó el boxeador con marca de 27-1 con 17 nocauts.

Nakatani (18-1, 12 KO), quien no pelea desde julio de 2019 cuando cayó por decisión unánime ante Teófimo López, sostuvo que “no me preocupa la larga inactividad. He estado entrenando duro. En las peleas fuera de Japón, los golpes fuertes son importantes y quiero centrarme en eso para esta pelea. El boxeo no se pelea con la altura. Se trata de los golpes, y es por eso que vengo a noquearlo".

De ganar mañana, Verdejo, de 27 años, podría estar bajo consideración para retar a López, campeón indiscutido en las 135 libras.

Consejos de su ídolo

Berlanga, quien ha ganado todas sus 15 peleas por nocaut en el primer asalto, no ocultó su emoción por haber conocido recientemente a su ídolo de la infancia, el legendario Félix 'Tito' Trinidad, quien le brindó varios consejos.

"Estoy 100 por ciento listo para la pelea. Preparen el pop corn. Pude ver a mi ídolo (Felix 'Tito' Trinidad) en acción mientras yo estaba creciendo. Cuando lo conocí el mes pasado en Puerto Rico, ambos nos emocionamos mucho porque me estaba dando grandes consejos”, sostuvo el residente en Nueva York sobre su reciente visita a la Isla.

“No le presto atención a esto de noquear en el primer asalto. Si sucede, sucede. Estoy listo para ir a los 12 asaltos. No importa cuántos asaltos estemos peleando, cada campamento yo me preparo para hacer 12 asaltos completos”.

Sierra, rival de Berlanga, tiene marca de 15-1-2 con nueve triunfos antes del límite. Su única derrota fue por decisión.

“Llevo tres meses entrenando duro en el gimnasio. Yo voy a acabar con el 'Monstruo'", prometió el peleador natural de San Diego.

El combate Berlanga-Sierra pautado para ocho asaltos, abrirá la transmisión de ESPN a las 11:00 p.m. Le seguirán Verdejo-Nakatani antes del pleito estelar en el que cotizado prospecto Shakur Stevenson (14-0,8 KO), expone su invicto ante el veterano Toka Kahn Clary (28-2, 19 KO), en las 130 libras. Ambos combates son a 10 rounds.

Los combates preliminares podrán ser vistos por la aplicación ESPN+ desde las 8:00 p.m.

Esta será la última cartelera del 2020 en la burbuja de Top Rank en Las Vegas.