Houston – La racha ganadora de los Nuggets de Denver siguió una jornada más despues de lograr la decimotercera victoria consecutiva, esta vez a costa de los Thunder de Oklahoma City, en el duelo de equipos punteros de la División Noroeste.

Los Nuggets, sin apenas descanso, y después de haber jugado la noche anterior en Chicago un partido con prórroga antes de ganar 118-119 al equipo local de los Bulls, confirmaron que están listos para derrotar a cualquier rival y en cualquier campo como lo hicieron también por 104-114 ante los Thunder.

El base Ty Lawson recuperó su condición de líder encestador del equipo. Aportó 25 puntos, cuatro asistencias y cuatro rebotes, que lo dejaron al frente de seis jugadores que tuvieron números de dos dígitos.

Entre ellos el veterano base reserva Andre Miller, que surgió como factor sorpresa y ganador al conseguir 20 puntos. Además repartió nueve asistencias y capturó siete rebotes.

Junto a Miller otros tres reservas, incluido el escolta Corey Brewer (11), se combinaban para sumar 27 tantos que, unidos a los del veterano base, fueron demasiado para los Thunder.

El alero italiano Danilo Gallinari y el ala-pívot Kenneth Faried anotaron 13 puntos cada uno y el escolta Andre Iguodala llegó hasta los 10 tantos.

Faried estuvo en su línea de jugador dominante bajo los aros y logró un doble-doble al capturar 15 rebotes y poner tres tapones, que le permitieron ganar el duelo individual al ala-pívot congoleño nacionalizado español Serge Ibaka.

La victoria permitió a los Nuggets (47-22) lograr la racha ganadora más larga que han tenido en su historia desde que llegaron a la NBA y se convirtieron en el primer equipo que esta temporada ha conseguido ganar tres veces a los Thunder

A pesar del triunfo los Nuggets siguen segundos en la División Noroeste, donde los Thunder (50-18) que tienen tres juegos y medio de ventaja

Los Thunder, que sumaron su segunda derrota en los últimos 10 partidos, tuvieron al alero estrella Kevin Durant de líder al aportar 34 puntos, siete rebotes, cinco asistencias y puso dos tapones.

Mientras que el base Russell Westbrook consiguió 25 puntos y repartió seis asistencias, siendo los dos únicos jugadores de los Thunder que tuvieron números de dos dígitos.

El base-escolta reserva Marcus Thornton consiguió 25 tantos y los Kings de Sacramento, penúltimos clasificados en la División Pacífico, ganaron por 116-101 a Los Ángeles Clippers, que ocupan el primer lugar.

Otro base reserva, Toney Douglas, también surgió como factor sorpresa al anotar 19 puntos, incluidos 17 en el cuarto periodo.

La victoria fue la primera que consiguen los Kings (24-44) contra los Clippers en más de dos temporadas.

El ala-pívot Blake Griffin aportó 26 puntos y el escolta reserva Jamal Crawford consiguió 25, mientras que el alero Caron Butler encestó 13 tantos.

Pero el base estrella Chris Paul y el veterano Chauncey Billups no pudieron ganar el duelo individual a Thornton ni Douglas y ahí estuvo otra de las claves de la derrota de los Clippers.

Aunque Paul logró un doble-doble de 11 puntos, 15 asistencias, siete rebotes y recuperó cuatro balones, lo perdió siete veces y anotó 2 de 10 tiros de campo, incluidos los tres triples que falló.

Billups jugó sólo siete minutos y anotó dos puntos (1-2, 0-0, 0-0) y capturó un rebote.

Los Clippers (46-22), perdieron por cuarta vez en los últimos 10 partidos, pero siguen líderes en la División Pacífico con 7,5 juegos de ventaja sobre los Warriors de Golden State (39-30). Pero perdieron el tercer lugar de la Conferencia Oeste, que ahora le pertenece a los Grizzlies de Memphis (45-21).

El alero Paul George recuperó su condición de líder encestador del equipo al conseguir 19 puntos en el partido que los Pacers de Indiana ganaron fácil por 95-73 ante los Magic de Orlando.

Los Pacers (42-26) sumaron dos victorias y consolidaron el liderato de la División Central y el segundo puesto de la Conferencia Este, 11 triunfos por detrás de los Heat de Miami.

El base Brandon Jennings y el escolta Monta Ellis volvieron a liderar el ataque de los Bucks de Milwaukee que se impusieron por 102-95 a los Trail Blazers de Portland y consolidan el octavo puesto de la Conferencia Oeste.

Jennings aportó 24 puntos, incluidos cuatro triples de siete intentos, siete asistencias y repartió cuatro rebotes, aunque tuvo seis perdidas de balón.

Ellis también siguió en su línea de jugador completo y clave en la ofensiva de los Bucks al conseguir 21 puntos, nueve rebotes, ocho asistencias, recuperó tres balones y puso tres tapones.