Aunque los proyectos originales sí fueron objeto de vistas públicas durante abril y mayo, argumentan que el texto sustitutivo que actualmente considera el Senado no ha pasado por el mismo nivel de escrutinio.

Un grupo de profesionales de la planificación, científicos y ciudadanos solicitó al Senado que posponga la votación del Proyecto Sustitutivo del Senado 1173 y 1183 (PSS 1173), una amplia reforma legislativa que propone crear un nuevo Código de Planificación y Permisos.

La petición surge luego de que la Comisión de Innovación, Reforma y Nombramientos radicara la medida el pasado 7 de octubre junto a un informe positivo recomendando su aprobación. Al día siguiente, el proyecto fue incluido en el calendario de órdenes especiales para ser considerado por el Senado mediante descargue.

Sin embargo, ante preocupaciones de varios legisladores sobre la falta de tiempo para examinar la propuesta, la votación fue pospuesta hasta hoy.

Para los sectores que solicitan más participación pública, ese aplazamiento resulta insuficiente. Entre los firmantes del documento se encuentran figuras como la planificadora y abogada Adianez Vélez Martínez, múltiples expertos de la Universidad de Puerto Rico, el planificador Andrés González Nieves, el ecólogo Ariel Lugo, el profesor retirado Aurelio Mercado, el planificador Hernán Morales, la ingeniera Ingrid Vila, el planificador Luis Jorge Herrera y el planificador y Félix Aponte.

El proyecto tiene 868 páginas y aborda asuntos técnicos y complejos relacionados con la planificación del uso de terrenos, la conservación de recursos naturales y los procesos de evaluación y otorgación de permisos para obras y construcciones, denunciaron en una carta abierta.

Según los opositores al proceso acelerado de aprobación, se trata de una medida con implicaciones para el desarrollo económico, ambiental y social de Puerto Rico, cuyos efectos serían sentidos tanto a corto como a largo plazo por toda la ciudadanía.

«Una reforma de esta magnitud debe estar disponible en igualdad de condiciones para toda la población y contar con la participación del mayor número posible de sectores y organizaciones», sostienen los firmantes de la solicitud.

«Existe un amplio consenso en los diversos sectores de nuestra sociedad en cuanto a la insatisfacción de nuestro sistema de permisos. El mismo se ha distinguido por su falta de credibilidad, cumplimiento y fiscalización, por lo que es necesario evaluar y proponer numerosas enmiendas para ayudar a asegurar su cumplimiento eficaz y eficiente, y cumplir así su propósito principal de asegurar el bienestar general de toda nuestra sociedad. Para lograrlo, es indispensable realizar una evaluación sosegada, detallada y basada en hechos e información fehaciente, con la participación de todas las partes interesadas o afectadas», agregaron.

Los críticos también cuestionan las afirmaciones de que la propuesta ha sido ampliamente discutida en vistas públicas. Aunque los proyectos originales sí fueron objeto de vistas públicas durante abril y mayo, argumentan que el texto sustitutivo que actualmente considera el Senado no ha pasado por el mismo nivel de escrutinio.

De acuerdo con el propio informe de la Comisión, los comentarios y memoriales recibidos corresponden a aquellas vistas públicas celebradas meses atrás. Los solicitantes alegan que, desde entonces, el proyecto sustitutivo y sus distintas versiones enmendadas han sido compartidos únicamente con un grupo limitado de organizaciones.

«El objetivo de mejorar el sistema de permisos es compartido por amplios sectores de la sociedad. Sin embargo, alcanzar esa meta requiere una evaluación sosegada, rigurosa y respaldada por información confiable», plantean.

Por ello, solicitan que el Senado retire temporalmente la medida de consideración y convoque una nueva ronda de vistas públicas que permita a ciudadanos, organizaciones profesionales, centros académicos y demás sectores interesados examinar el proyecto en detalle y presentar recomendaciones.

Los firmantes sostienen que este sería el único mecanismo capaz de garantizar un proceso verdaderamente democrático y de producir una legislación que promueva el desarrollo sostenible de Puerto Rico sin comprometer la protección de sus recursos naturales ni el bienestar de las futuras generaciones.

Como miembros de la comunidad científica y profesionales de la planificación, los peticionarios reiteraron su disposición a colaborar en la discusión de la medida y expresaron su confianza en que el Senado atenderá su reclamo en favor de una mayor participación ciudadana.

Mientras se acerca la fecha señalada para la votación, el debate sobre el PSS 1173 ha trascendido el contenido mismo de la propuesta para convertirse en una discusión sobre transparencia, acceso a la información y el papel de la ciudadanía en la formulación de políticas públicas de gran impacto para el futuro de Puerto Rico.