Prefieren Departamento de Salud las regule

Las farmacias están dispuestas a pagar un aumento en los costos de la licencia expedida por el Departamento de Salud (DS) de Puerto Rico para aportar a las arcas de la agencia y eliminar el único obstáculo señalado por el secretario Rafael Rodríguez Mercado para convertirse en agente fiscalizador de los Manejadores de Beneficios de Farmacias (Pharmacy Benefit Manager, ‘PBM’ por sus siglas en inglés), señaló el director ejecutivo de Coopharma, Heriberto Ortiz.

Durante una vista ante la Legislatura, el Secretario de Salud expresó preocupación sobre los costos que representaría el regular a los PBMs e indicó que su agencia no cuenta con los fondos para ejercer esa función.

Tras consultar a las más de 500 farmacias locales que integran a Coopharma las respuestas recibidas favorecen que se aumente el costo de las licencias, provistas por el Departamento de Salud a las farmacias. De este modo, la agencia puede generar el presupuesto necesario para realizar la labor de fiscalización a los PBMs.

La voluntad de las farmacias fue presentada al Centro Unido de Detallistas (CUD) a través de su presidente, Jorge Arguelles, para que fuera el ente que presentara para lograr un acuerdo entre los cuerpos legislativos.

El CUD, con múltiples farmacias de comunidad en su membresía, apoya un aumento en la licencia de las farmacias como solución al tranque que ha mantenido la medida inmovilizada por largos meses.

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‘Entendemos que el Departamento de Salud es la dependencia idónea para regular a los PBMs y que cualquier regulación debe aplicar a toda la industria. La única alternativa para atender el tranque en esta medida es atendiendo la preocupación del Secretario en cuanto a la necesidad de fondos adicionales. Esto no es un asunto complicado, ya se identificó una solución y si en realidad hay voluntad, no debe haber mayores obstáculos para que finalmente la medida sea aprobada. El norte es buscar una solución que sea funcional en la atención de los retos que actualmente confrontan las farmacias y los pacientes’, expuso el Presidente del CUD.

Por su parte, Ortiz explicó que para que los PBMs sean fiscalizados es vital que esta función se le asigne al Departamento de Salud, en lugar de al Comisionado de Seguros, como proponen las enmiendas sometidas por varios Representantes al Proyecto del Senado 218.

‘La Cámara de Representantes sabe muy bien que asignar la regulación de los PBMs al Comisionado de Seguros es aprobar una medida para las gradas, ya que dejaría automáticamente fuera de la regulación a los dos PBMs más grandes en Puerto Rico. Por consiguiente, dejaría desprovistos a más del 85% de los pacientes. Tampoco resolvería el problema que al presente afrontan las farmacias de comunidad. Sería hacerle un favor a estos PBMs. La medida no sería funcional porque solo aplicaría a cerca de un 15% del mercado. Sería un engaño para los pacientes’, advirtió el Director Ejecutivo de Coopharma, la organización que reúne a la mayor cantidad de farmacias locales en Puerto Rico.

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‘Los dueños de farmacias consultados expresaron su apoyo a un aumento en sus licencias, condicionado a que la regulación aplique a todos los PBMs y sea adscrita a Salud, como lo han hecho otras juridicciones. El problema de la falta de regulación hacia los PBMs ha tenido un impacto severo en las farmacias de comunidad, puesto que estas empresas determinan a su juicio y de forma injusta cómo, cuándo y cuánto pagar a las farmacias’, abundó Ortiz.