La Paz – Dieciocho mineros bolivianos resultaron heridos, tres de ellos graves, en un enfrentamiento con dinamita entre dos grupos que se disputan el control de una mina operada por la firma suiza Glencore, que el presidente Evo Morales quiere nacionalizar, informaron hoy fuentes oficiales.

En una rueda de prensa en La Paz, el ministro de Gobierno, Carlos Romero, confirmó que hay tres lesionados graves por la explosiones de dinamita y otros 15 por pedradas.

Agregó que mil policías y 600 militares serán trasladados al lugar para ‘garantizar los derechos, la integridad física y la pacificación en la zona’.

El viceministro de Régimen Interior y Policía, Jorge Pérez, dijo a los medios que los choques empezaron anoche y continuaron hasta la madrugada en la mina de zinc y estaño Colquiri, situada a unos 250 kilómetros al sur de La Paz.

Según Pérez, la situación está controlada por la Policía, que intervino la mina, pero fue muy tensa porque los mineros rivales, unos cooperativistas y otros empleados de una empresa estatal, se apostaron en las cumbres de cerros vecinos, desde donde se lanzaron dinamita unos contra otros durante la noche.

‘En determinado momento la situación fue definitivamente de terror’, dijo Pérez desde Colquiri, y negó versiones extraoficiales de que los choques dejaron un muerto.

Los sindicatos de la minería estatal apoyan la nacionalización de Colquiri, anunciada el pasado fin de semana por el Gobierno de Morales, mientras que la rechazan los cooperativas, que temen que sus áreas de trabajo privadas también sean incluidas en la expropiación.

Los choques con dinamita entre grupos rivales de mineros bolivianos son frecuentes. El caso más grave de los últimos años se produjo en 2006 en la mina de estaño Huanuani, en el departamento andino de Oruro, donde un choque similar al de Colquiri terminó con 16 muertos y 60 heridos.

Glencore opera en Bolivia varias minas, por medio de su filial Sinchi Wayra, que controla la compañía Colquiri para la explotación de la mina homónima, que tiene cerca de 400 obreros.

Morales ya expropió en 2007 y 2010 dos empresas de fundición de metales de Glencore, que llevó ambos casos a la justicia.

Desde que llegó al poder en 2006, el mandatario ha nacionalizado cerca de veinte compañías de hidrocarburos, electricidad, telecomunicaciones, minería y cemento, entre otras áreas.

Pérez aseguró que la Policía no ha hecho un solo disparo en Colquiri y busca reducir la tensión en el lugar, al tiempo que reiteró la convocatoria del Gobierno a los dos sectores enfrentados para que dialoguen y solucionen el conflicto.

El ministro de Minería, Mario Virreira, convocó a dialogar en las próximas horas en Caracollo, el pueblo más cercano a la mina.