Servicios como Netflix llegaron para quedarse por buen rato. El ciclo de la vida tecnológica parece corto, los artefactos desaparecen relativamente rápido del panorama y son sustituidos por tecnologías móviles desde donde se puede hacer cualquier actividad, desde llevar la agenda, hasta ver una película. Pero hay algunas tecnologías que resistieron el paso del tiempo, como las videocaseteras o VCR que han sobrevivido… Hasta este mes.

La única compañía que fabricaba los fabricaba, la corporación japonesaFunai, anunció ayer, jueves, que dejará de producirlos durante este mes debido a la dificultad para adquirir las piezas, reportó The New York Times.

Esta noticia marca el fin de una tecnología que resultó revolucionaria en los cincuenta, y que tomó décadas para entrar en el mercado de los electrónicos para el hogar.

La compañía aseguró en su declaración que ‘somos la última manufacturera’ de VCR ‘en todo el mundo’ y que el pasado año lograron vender 750,000 unidades alrededor del planeta, a diferencia de los millones que vendían en décadas anteriores.

El principio del final

SegúnThe New York Times, en 1956 la compañía Ampex Electric introdujo lo que denominó ‘la primera videograbadora’. Un ingeniero de la empresa, Fred Pfost, presentó la tecnología a ejecutivos de la cadena televisiva CBS. Sin que ellos supieran , Pfost grabó con el artefacto un fragmento de un discurso pronunciado por el vicepresidente de la televisora.

‘Luego de que rebobiné la cinta y presioné el botón de ‘play’ para este grupo de ejecutivos, ellos vieron la repetición del discurso de manera instantánea. Hubo como 10 segundos de silencio total hasta que finalmente se dieron cuenta de lo que estaban viendo en los veinte monitores que estaban localizados en la habitación. Luego comenzaron a aplaudir con algarabía por cinco minutos. Esta fue la primera vez en la historia que un grupo grande (fuera de Ampex) vio una reproducción instantánea de alta calidad.’

Para aquellos tiempos una pieza como esta costaba $50,000, pero es no fue un obstáculo para que vendieron 100 de ellas durante la primera semana luego de su lanzamiento.

ExplicaThe New York Timesque losprimeros ‘VCR’ para los hogares se lanzaron en la década de los sesenta, pero se hicieron ampliamente disponibles en los setenta, cuando comenzaron a competir modelos de otras compañías como Sonyy JVC con su formato VHS, que tomó la delantera en las siguientes décadas.

En 1981 el costo de un ‘VCR’ era de entre $600 y $1,200. La compañía explicaba que el artefacto ‘te hace independiente de la programación de televisión. Te permite crear tu propia ‘hora estelar». El negocio no marchaba mal, pero en 1995 llegó el DVD y con él la sentencia de muerte de las videocaseteras.

El DVDenfrentó una suerte similar con la llegada de Netflixy otras teconologías. Pronto se le dirá también adiós, y habrá que darle la bienvenida al futuro. Qué será lo próximo?