La Federación de Maestros aseguró que puede traducirse en recortes económicos y de personal docente, así como el cierre de planteles escolares.

Luego de que el presidente electo de Estados Unidos, Donald Trump, se reiterara en decir que tan pronto esté al mando en el 2025, estará eliminando el Departamento de Educación atado al gobierno federal, la Federación de Maestros se mostró preocupada y anticipó que eso se traducirá en un gran golpe económico para las escuelas públicas de Puerto Rico.

Trump desde el inicio de su campaña política, había anticipado que su intención era socavar aquellas agencias gubernamentales que representaban gastos.

El Departamento de Educación federal fue creado en 1979 bajo la administración del entonces presidente Jimmy Carter. El presupuesto asignado para el año fiscal 2024 fue de $280 mil millones, lo que representa menos del 2% del total a nivel federal.

Para el año fiscal 2022-23, el Departamento de Educación de Puerto Rico tuvo asignado $2,564 millones en fondos federales. El presupuesto solicitado para el mencionado periodo fue de $5,064 millones.

La secretaria del DE, Yanira Raíces, en declaraciones escritas reaccionó a los planes de Trump, asegurando que lo mejor es esperar a ver cómo se comporta el proceso de cambios en la nueva administración.

«En estos momentos el Departamento de Educación se encuentra enfocado en el proceso ordenado de transición para que la nueva administración se encuentre en la mejor posición de implementar su política pública. En cuanto a las expresiones realizadas por el presidente electo Donald J. Trump, lo responsable es brindar el espacio tanto a la nueva administración federal como a la estatal, para que trabajen de la mano por el mejor bienestar de la educación pública de Puerto Rico. Estamos convencidos que los esfuerzos de ambas administraciones, irán dirigidos al bienestar de nuestros estudiantes, maestros y comunidad escolar», fueron las declaraciones escritas a este diario digital.

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Mientras, el vicepresidente de la Federación de Maestros, Miguel Rivera, dijo a NotiCel que estaba seriamente preocupado y que estarán evaluando que esfuerzos podrán hacer en el DE local para evitar que los cambios se traduzcan en recortes económicos a Puerto Rico.

“Para nosotros resulta sumamente preocupante. No solamente estas expresiones, sino todo lo que hay programáticamente. Nos preocupa grandemente esa dinámica o interés de Donald Trump de desmantelar el sistema de educación federal”, sostuvo.

“Entendemos nosotros que de implementarse esas medidas, eso va a redundar en posiblemente recortes presupuestarios en el Departamento de Educación local. Tenemos que recordar que prácticamente 60% del presupuesto del Departamento de Educación proviene de diferentes fondos federales que si son recortados, pues eso va a traer un problema y se puede traducir en cierres de escuelas, así como en reducción de personal, incluyendo personal docente”, añadió.

Aprovechó hacer un llamado al magisterio y a las instituciones educativas a estar alertas con los movimientos de la nueva administración.

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“Hacemos un llamado a todos los sectores que en defensa de la cohesión pública tanto a nivel de escuela elemental, superior como también la educación universitaria, que sabemos que también va a recibir un golpe si esta política se lleva a cabo”, indicó.

Rivera añadió que a pesar de que ellos como Federación pueden tomar acción, reconoció que las posibilidades de ser escuchados, pueden ser mínimas.

“Estamos en el proceso de observación. Es muy temprano para saber en el sentido de quiénes van a ser nombradas las posiciones. Pero sí, definitivamente habrá que tocar base con todos aquellos sectores que son aliados a la educación pública históricamente… nos parece que va a estar limitada el espacio de acción que podamos tener para poder minimizar el gran impacto de esas políticas o lograr que no se implementen”, apuntó.

“Así que yo creo que nosotros acá en la isla tenemos que estar bien pendientes. Estaremos observando cuáles van a ser entonces los movimientos que haga el gobierno local en relación a este tema”, comentó.

No descartó que el cierre del DE federal también se traduzca en cierre de planteles escolares en Puerto Rico. El DE tiene 856 planteles escolares actualmente.

“Sí, definitivamente, máximo cuando cuando hablamos de lo que ha sido la política de privatización. Tenemos que recordar que a principios de este año escolar, se abrieron siete nuevas escuelas charters y que el programa del Partido Nuevo Progresista (PNP) está en seguir impulsando ese modelo. Así que, no nos extrañaría ver el cierre de escuelas y la apertura de nuevas escuelas charters que se estarían desviando los fondos públicos hacia esas escuelas”, puntualizó.

Según Rivera, ya en Puerto Rico se ha destinado fondos federales para 17 escuelas chárter aproximadamente.

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NotiCel se intentó comunicar con la Asociación de Maestros, pero al momento de la publicación, sus líderes no estuvieron disponibles.