El presidente de la Unión de Trabajadores de la Industria Gastronómica de Puerto Rico, Unite Here Local 610, Jason Rivera, dijo que el cierre del emblemático Casino del Hotel Condado Plaza creará un ‘efecto dominó’ en otros casinos.

El casino del Hotel Condado Plaza era uno emblemático que llevaba operando unos 40 años. El cierre, el cual fue causado por pérdidas, dejó a sobre 144 empleados sin trabajo de forma inmediata. Rivera culpó a las tragamonedas que operan fuera de los casinos y al gobierno por querer legalizar la videolotería, por haber ocasionado el mismo.

‘Este era uno de los casinos que llevaba operando unos 40 o 50 años…Habrá más cierres…El gobierno sigue haciendo caso omiso y el tiempo nos dio la razón…Ha sido un golpe duro’, sostuvo en entrevista radial

Con el cierre de este quedan solamente 20 casinos en Puerto Rico. En los pasados cinco años han cerrado sus puertas: el del hotel Pichis en Guayanilla, el del Aeropuerto LMM, el del hotel Gran Meliá, el del Hotel El Conquistador y la tendencia a acelerado con el cierre de tres casinos en los pasados dos años con el del Embassy Suites de Dorado, el del Radisson Ambassador y ahora el anunciado hoy.

Rivera dijo que su organización no se quedará de brazos cruzados y hará manifestaciones para crear conciencia del daño que le hacen las tragamonedas y la video lotería al turismo.

El presidente de la Asociación de Hoteles y Turismo de Puerto Rico, Miguel Vega, lamento hoy el cierre del Casino del Hotel Condado Plaza y culpó a la inacción del gobierno.

‘El tiempo continúa dándonos la razón con lo que hemos venido advirtiendo por años sobre la destrucción de la industria de casinos y con ello la destrucción de toda la industria turística en Puerto Rico. Esto es el resultado de la inacción del Gobierno en hacer cumplir la ley 77, que le da el mandato a la Compañía de Turismo de Puerto Rico (CTPR) de recoger las máquinas de tragamonedas ilegales’, expreso Vega. ‘Esto significa un fuerte impacto para los recaudos de la CTPR, ya que con el cierre de este casino se afecta la inyección de fondos para el mercadeo de Puerto Rico como destino turístico’, precisó.

Del mismo modo el ejecutivo se solidarizó con los 144 empleados que quedaron cesanteados y arremetió contra el gobierno por la insistencia en establecer decenas de miles de terminales de video lotería en toda la Isla. ‘Por los pasados años hemos visto el cierre de siete casinos, siendo los últimos dos durante el presente 2015, ahora el gobierno quiere implementar por reglamento la video lotería, por lo que volvemos a advertir que esto significaría la extinción de la industria de Casinos en Puerto Rico’, sentenció. ‘Si no se atienden con urgencia estos asuntos y se comienza de inmediato con la incautación de las tragamonedas ilegales se seguirán poniendo en riesgo los sobre 70,000 empleos que genera la actividad turística’, enfatizo en expresiones escritas.

El representante Ángel Matos, quien preside la Comisión de Turismo, culpó a su propio gobierno por el cierre. Dijo que en Puerto Rico el mercado de jugadores es limitado y que el mismo se evapora cuando el gobierno crea numerosos juegos de azar; no elimina las tragamonedas que operan fuera de los casinos, y legaliza la video lotería.

‘Mi administración entendió que íbamos a resolver los problemas fiscales…Pero hemos fallado’, sostuvo.