El escolta-alero Gordon Hayward surgió como el líder del ataque de los Jazz de Utah al aportar 17 puntos en el partido que ganaron por paliza de 106-84 a los Timberwolves de Minnesota.

Junto a Hayward, que cada día se consolida más como un jugador de gran futuro dentro de la franquicia de Utah, el pívot suizo Enes Kanter, que tambien va a más en su progresión de profesional, aportó 15 puntos y capturó ocho rebotes.

Otros cuatro titulares, encabezados por el ala-pívot Paul Millsap, que anotó 14 puntos, tuvieron números de dos dígitos, y los Jazz (16-17), que siguen últimos en la División Noroeste, rompieron racha de tres derrotas consecutivas.

Millsap tuvo 7 de 8 en los tiros de campo, que fue todo lo que tiró a canasta, pero no tuvo protagonismo en el juego bajo los aros al quedarse sin ningún rebote y repartió tres asistencias.

Mientras que el base Jamaal Tinsley logró 12 punto, los mismos que consiguió el pívot Al Jefferson, y ambos se combinaron con seis y cinco rebotes, respectivamente.

Tinsley ha ocupado el puesto dejado vacante por el base titular Mo Williams, que será baja seis semanas después de tenerse que operar el dedo gordo de la mano derecha que se fracturó.

El gran aliciente del partido fue ver de nuevo en el EnergySolutions Arena, de Utah, al alero ruso Adrei Kirilenko, el exjugador de los Jazz, que fue recibido con una gran ovación por los aficionados, entre los que se encontraba el exentrenador del equipo y que lo dirigió, el veterano Jerry Sloan.

Kirilenko, a quien cariñosamente en Utah lo conocían como el ‘AK-47’, hizo mención al apoyo y anotó los tres primeros tiros que hizo a canasta para concluir el partido con 12 puntos (4-7, 0-1, 4-4).

El base novato ruso Alexey Shved y el ala-pívot Kevin Love furon los máximos encestadores de los Timberwolves (14-14) al conseguir 13 puntos cada uno, que no impidieron la derrota, la quinta que sufren en los últimos 10 partidos disputados.

Love, que está lejos de su mejor inspiración y aportación encestadora, consiguió un doble-doble al capturar 10 rebotes, repartió tres asistencias y puso dos tapones.

El ala-pívot titular de los Timberwolves falló 10 de 14 tiros de campo y Shved 7 de 10, mientras que el base puertorriqueño Juan Barea tampoco respondió como sexto hombre. Barea anotó sólo cuatro puntos en los 20 minutos que jugó al fallar 7 de 8 tiros de campo, incluido un triple, y estuvo perfecto 2-2 desde la línea de personal.

El jugador internacional boricua repartió cuatro asistencias y capturó un rebote.

Los Timberwolves, que jugaron sin el base español Ricky Rubio, que se quedó en Minneapolis recuperándose de las molestias que sufre en la parte baja de la espalda, lograron sólo un 35 (29-84) por ciento de acierto en los tiros de campo y el 12 (2-17) de triples.

El pívot montenegrino Nikola Pekovic tampoco pudo ser factor ganador de los Timberwolves al aportar 11 puntos (4-9, 0-0, 3-4), y capturó cuatro rebotes.

Los Timberwolves tampoco tuvieron presencia en el juego dentro de la pintura, donde los Jazz los dominaron al anotar 56 puntos por 36 del equipo de Minnesota.

El equipo de Minnesota también le espera la noche del jueves otra dura prueba al tener que viajar a Denver, donde en el Pepsi Center se enfrentará al equipo local de los Nuggets, que ha encontrado su mejor rendimiento ofensivo en lo que va de temporada.