Lo que el viernes causó sorpresa a la gobernadora sobre el aumento en las tarifas de Plan Vital, lo conocía su administración desde hace por lo menos dos semanas y su equipo de transición desde diciembre.

La expansión de cubiertas en Plan Vital, las negociaciones con aseguradoras sobre la prima de este programa, y que esas negociaciones resultaron en un aumento de primas que descuadraba el presupuesto lo conocía la gobernadora Jenniffer González Colón por lo menos desde diciembre a través de su comité de transición, pero como tarde desde hace dos semanas, cuando su administración pidió la enmienda de contrato para aumentar esas primas.

Los informes de transición y los actos de su gobierno ponen en entredicho la sorpresa que expresó González Colón el viernes por ese aumento de primas que dio al traste con el anuncio que ella y el secretario de la Gobernación sobre que por primera vez habían sometido un presupuesto balanceado en conjunto con la Junta de Supervisión Fiscal (JSF).

Al centro de la controversia está un proceso gubernamental, que ha sido recurrente, en el que las aseguradoras del Plan Vital dan servicios comenzando el año fiscal del gobierno de Puerto Rico, 1 de julio, y luego entran en negociaciones de enmiendas a las primas cuando entra el gobierno federal el 1 de octubre.

La dinámica no es nueva y, de hecho, desde el informe de transición que la Administración de Seguros de Salud (ASES) sometió en octubre de 2024 están detalladas todas las enmiendas que había sufrido el contrato vigente y todas las expansiones de cubierta que la Administración Pedro Pierluisi implantó, incluyendo varias en julio de 2024.

El costo de esos cambios se contabilizó en $134.1 millones y se dijo que el dinero estaba identificado y los servicios se estaban ofreciendo, aunque el gobierno federal todavía no había aprobado algunos de los ofrecimientos nuevos a los 1.6 millones de beneficiarios. “(Somos) el estado con mayor porcentaje de población con cubierta de salud financiada con fondos federales/públicos en todos los Estados Unidos y territorios”, consignó el informe de transición de la Administración Pierluisi Urrutia.

A mediados de diciembre, el comité de transición tuvo vista pública, y también una ejecutiva, con la exdirectora ejecutiva de ASES, Roxanna Rosario Serrano. Las discusiones que tuvieron llevaron a que la miembro del comité entrante, y secretaria de Estado tronchada de esta administración, Verónica Ferraiuoli Hornedo, expresara que “yo les pedí que no nos dejaran este tostón, pero son negociaciones entre actuarios que no es fácil y tienen que intercambiar data y ver si pueden llegar a un número en el medio, un número que sea aceptable”. “Esas negociaciones continúan dándose y continuarán hasta que se llegue a un acuerdo”, añadió.

El 27 de enero, casi un mes después de que la gobernadora juramentara su comité de transición le emitió un informe final en el que una de las tareas críticas que reconocían en ASES era “identificar balances de fondos estatales para redirigir recursos para atender el déficit” y que el plan había aumentado por 60,000 beneficiarios.

Las conversaciones con las aseguradoras continuaron a cargo del gobierno nuevo y fue el 13 de mayo, tras más de cuatro meses de haber asumido control la administración actual, que se le sometieron a la Junta las enmiendas a los contratos para cubrir unas tarifas nuevas que resultaron ser 21.06% mayores a las anteriores y más del doble de lo que estaba presupuestado.

A pesar de estos hechos, el viernes González Colón calificó el aumento en primas como una de las cosas “que han ido explotando” y que la llevaron a confesar que el presupuesto no está balanceado. Apenas 24 horas antes, tanto ella en su Mensaje de la Situación del Estado, como su secretario de la Gobernación en una columna, celebraron que el presupuesto estaba balanceado.

Al asegurar que la administración pasada les había mentido durante la transición sobre las expansiones de cobertura y el dinero para sufragarlas, por lo que dijo que los referiría para procesamiento criminal, la gobernadora exclamó que “estas cosas de ASES los sorprendió a ellos (la Junta) tanto como a nosotros”. Sin embargo, lo que sorprendió a la Junta, según la carta que enviaron al gobierno el miércoles, día antes del mensaje de la gobernadora, fue que esta administración le sometiera la solicitud de aprobación de las enmiendas al contrato del Plan Vital justo el día después de que habían finalizado el presupuesto “balanceado”.

“Cuando cuadramos todo el presupuesto, todo estaba de manera perfecta”, dijo la gobernadora el viernes como si su equipo estuviera en total desconocimiento de que las negociaciones estaban pendientes y de que habían terminado en cantidades que son el doble de lo que se incluyó en el presupuesto. Como lo presenta la gobernadora, las tarifas mayores se habrían materializado entre las horas del 12 de mayo que terminaron el presupuesto “balanceado” y las horas del 13 de mayo, cuando le pidieron a la Junta la aprobación de las enmiendas que descuadraban el presupuesto.

La propia funcionaria que actualmente dirige de manera interina ASES, Lymari Colón, emitió un comunicado el viernes, antes de las declaraciones de la gobernadora, en el que afirmó que el aumento en las tarifas “no nos tomó por sorpresa y estamos preparados para manejarlo”.

Para frenar el aumento de costos, supuestamente sorpresivo, la administración actual podría echar para atrás las expansiones de cubierta. Pero la gobernadora dijo el viernes que “nosotros no vamos a dejar a la gente sin el servicio”, por lo que la alternativa que van a perseguir es lo que les dijo la junta en su carta del miércoles, identificar de qué otro lugar en el presupuesto se va a sacar el dinero que falta en Plan Vital.

Según el informe de transición de ASES, las siguientes iniciativas se implantaron en julio de 2024: cuidado al hogar y equipo médico duradero; tratamiento para enfermedad de células malciformes (sicke cell) y terapias genéticas; acceso a tres medicamentos preventivos de vih; transportación a citas para beneficiarios de un marco clínico complejo, vulnerable o de alto riesgo; y servicios de hospicio. Además, durante el cuatrienio pasado se revisaron las tarifas de servicios dentales y se amplió la cobertura en esa área; inauguraron programa de vacunación para adultos; expandieron cobertura a servicios de nutricionistas, uso de glucómetros y tratamiento con drogas para pérdida de peso GLP-1 (como Ozempic); se añadieron el labio fisurado y las enfermedades enfermedades inflamatorias intestinales en cubierta especial de condiciones crónicas y agudas; acceso a pruebas diagnósticas y supervisión para detección de cáncer; y se eliminaron copagos en servicios de salud mental.

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