Actualmente, no existe un programa establecido que atienda las necesidades una vez alcancen los 21 años de edad.

Las necesidades de la población con trastorno del espectro del autismo (TEA) se amplifican a medida que alcanzan la adultez si carecen de las habilidades para valerse por sí mismos en la eventualidad de que sus padres estén ausentes.

Según un estudio publicado por el Departamento de Salud, en el 2022 uno de cada 38 niños de ocho años, es diagnosticado con TEA según la Red para la Vigilancia de Autismo y Desórdenes del Desarrollo, y el 90% de ellos son eligibles para los programas de educación especial.

Sin embargo, la escasez de especialistas para atender la población agrava la situación y, de hecho, existen mínimas alternativas de seguimientos tan pronto cumplan la edad de adultez.

“Los retos de los niños son la comunicación y la interacción con otras personas. También los estímulos en el ambiente, los ruidos e incluso canciones les pueden afectar sensorialmente”, compartió Johanelix Cintrón, maestra de educación especial, durante la actividad “Unidos en la Lucha de Amor por el Autismo” en la cancha La Puntilla en Cataño.

Es precisamente esa consigna la que amarra el compromiso de tantos especialistas con la creciente población.

“El amor es fundamental porque es los que nos ayuda a incluirlos, nos ayuda aceptarlo y, sobre todas las cosas entenderlo. El amor es la base para llevarlos a que otras personas también los quiere, los ame y los acepte”, sostuvo Cintrón.

La población con TEA enfrente el reto de ser aceptados por los demás. Según Cintrón, padres con hijos autistas han optado por el encierro en sus hogares para evitar exponer a los pequeños en ambientes desconocidos.

“Es importante que la gente comparta con ellos para que vean cuáles con los retos que enfrentamos todos los días y no solamente nosotros, también sus papás. Creo que es importante que entiendan a las familias porque el autismo se divide en niveles. Algunos pueden funcionar en la sociedad, pero niveles más altos y tienen unos retos mayores que les dificulta estar en la comunidad. Hay papás que no se atreven salir con ellos porque los niveles son bien altos y se les complica”, compartió Cintrón.

La joven maestra de Bayamón reconoció que se requiere establecer programas con personal especializado para asistir a quienes entren en la adultez.

“A nosotros nos quedan cuatro o cinco años con ellos para que estén en el sistema entre los 21 y 22 años. Después de los 22 años, no hay del sistema. Es la realidad y nos estamos viendo en esa disyuntiva. Tenemos nenes que están a punto de terminar y nos hemos visto que estamos de brazos cruzados. Hay lugares que se están fundando, pero son los mismos papás quienes los están levantando para atender a esa población que no tiene a donde ir después de los 21 años”, advirtió Cintrón.