Lograr un espacio en la banda del legendario músico Carlos Santana no fue tarea fácil para el boricua Paoli Mejías, pero su destreza fue lo que lo llevó a opacar al resto alcanzando posicionarse como el percusionista de la agrupación.

Su estancia en la mencionada agrupación se traduce en un intercambio cultural de conocimientos. Por un lado, él le aporta su fuerte, que es el ritmo caribeño, mientras que ellos responden con rock y blues.

‘Tengo mucho conocimiento en la cuestión caribeña y en algunos de los temas, como por ejemplo ‘Oye como va’, le puedo añadir mucha de nuestra música como la bomba y la plena. El grupo de por sí está orientado al rock y al blues, pero tiene mucha influencia de la música cubana y todo eso desemboca en las tendencias africanas’, explicó Mejías, quien ha tocado anteriormente con Eddie Palmieri, Seis del Solar y Tito Puente.

El virtuoso boricua confesó que pasó varias pruebas o más bien el cedazo de todos los integrantes de la banda, así como del propio Santana antes de convertirse en uno de ellos. ‘Nunca he estado en un grupo de personas que mejor se lleven. Somos una familia y me respetaron desde el principio porque conocían un poco de mi música, pero al juntarnos todo surgió’, recordó.

Paoli, quien reside en Puerto Rico, tuvo como prueba de fuego tocar junto a la banda en el 2013 en Las Vegas, donde Santana tiene un show de residente, y su acogida fue tal que hasta el día de hoy no ha parado.

‘Ellos conocen de la Isla, por las veces que han ido a tocar, pero hablan mucho de la comida y de las playas. Santana es un tipo preocupado por el bienestar no solo físico sino espiritual. Su oficina nos trata a todos de la misma manera que a él lo tratan. Es bien condescendiente’, mencionó al confesar que todo tiene que ver con que el mexicano es músico ante todo y respeta a sus homónimos.

El percusionista, quien se ha abierto paso en el jazz latino, ha viajado el globo con la agrupación de Santana. De hecho tan pronto como hace dos semanas estuvo tocando en África y los Emiratos Árabes Unidos. ‘El 21 de abril inicia la gira por la costa este de Estados Unidos y todos nos vamos en un jet privado con Santana’, adelantó no sin antes destacar que esta parte de la gira culminará con una presentación en suelo boricua en mayo del corriente.

Dijo además que la organización de Santana está probando a un baterista boricua, radicado en Las Vegas, conocido como Pepe Jiménez.

Mejías hizo un alto en un proyecto discográfico que tenía pautado para el 2013 debido a que tuvo que grabar para el nuevo álbum de Santana, ‘Corazón’, que será lanzado próximamente.

‘Lo que hago con mi música es bastante complicado desde el punto de vista de que tengo organizar a otros músicos y coordinarlos, así que con todo este trabajo decidí dejarlo para más adelante y evitar abandonar el proyecto. Para mí es un honor trabajar con la banda de Carlos Santana y con él que es toda una leyenda’.