La representante Luisa ‘Piti’ Gándara solicitó el lunes la aprobación en la Cámara del Proyecto de la Cámara 1844 que crearía un ‘Fondo de Inversión para la Niñez Temprana’ con un impuesto a las bebidas carbonatadas y otras con alto contenido de azúcar con nuevas enmiendas que inyecten más de 46 millones de dólares al Plan de Salud del Gobierno (PSG).

‘Ante la situación fiscal del país y los retos para garantizar los servicios necesarios de salud a la población más vulnerable, propongo que se dirija el 50 por ciento (sobre 20 millones de dólares) de los recaudos de este arbitrio para ayudar a mejorar las finanzas del Plan de Salud del Gobierno. El otro 50 por ciento de los recaudos se usarían para crear un Fondo de Inversión en la Niñez Temprana que permita financiar y expandir programas dirigidos a esta población entre los cero a cinco años’, dijo Gándara en un parte de prensa.

Ricardo Rivera Cardona, director ejecutivo de la Administración de Seguros de Salud (ASES), acompañó a Gándara e indicó que el proyecto no sólo es una herramienta importante para atender las necesidades de salud de los niños, sino que también destina fondos muy necesarios para fortalecer las finanzas del PSG, ya que junto con el pareo de fondos federales representaría una inyección de 46.5 millones de dólares.

‘Además esta aportación nos permite continuar pagando a los proveedores, a la vez que fortalece nuestras negociaciones con los inversionistas para que se materialice los antes posible el conseguir una línea de crédito, aliviando aún más la situación financiera del plan’, explicó.

Mientras, la legisladora detalló que el otro 50 por ciento se distribuiría un 25 por ciento, o unos 10 millones de dólares para el Hospital Pediátrico; 12.5 por ciento o unos 5 millones para crear el Fondo de Inversión para la Niñez Temprana para proyectos que apoyen la salud, educación y bienestar de esta población. El restante 12.5 por ciento o 5 millones de dólares se destinarán para el adiestramiento a cuidadores en centros de cuido y elevar los estándares de calidad del cuidado pre-escolar, programas de intervención temprana y de deficiencias en el desarrollo y tratamiento de la obesidad infantil así como para el Hospital del Niño.

La legisladora señaló que el tercer beneficio del proyecto es que se comienza a atender la epidemia de obesidad de la población, especialmente en la población pediátrica. Las últimas cifras provistas por ASES confirman la gravedad de la situación de la salud de nuestros ciudadanos y lo que implican para el gobierno los gastos en el Plan de Salud Público dirigidos a tratar condiciones como el sobrepeso, la obesidad y sus condiciones relacionadas. Para el 2013, el Plan de Salud del gobierno invirtió sobre 300 millones de dólares en atender gastos médicos relacionados a la obesidad, el sobrepeso y condiciones relacionadas.

Por último, la representante justificó el impuesto al refresco y las bebidas altamente azucaradas por no ser un producto de primera necesidad en la dieta de las personas para la salud sino que al contrario, es perjudicial para la misma y su consumo es opcional. El proyecto había pasado por un amplio proceso de vistas públicas y cuenta con un informe positivo de las Comisiones que lo atendieron pero no ha bajado para votación cameral.