En el marco de la segunda conferencia de Cambio Climático del Caribe, un científico y activista ambiental alertó sobre el riesgo que representa la construcción de varios edificios en la península del Condado, sin cumplir con el debido proceso de permisos conforme a la política pública ambiental.

El planificador y científico ambiental, Luis Jorge Rivera Herrera, llamó la atención al hecho de que para el proyecto de un hotel boutique en la avenida Ashford, edificio 880, solo se ha preparado una Evaluación Ambiental (EA), cuando por ley se requiere la preparación de una Declaración de Impacto Ambiental (DIA) para evaluar en detalle los posibles impactos de su construcción.

Rivera Herrera, cofundador de Iniciativa para un Desarrollo Sustentable (IDS), sometió una moción de reconsideración ante el Municipio de San Juan y la Oficina de Permisos para solicitar la preparación de la DIA y la celebración de vistas públicas.

En la declaración de cumplimiento para evaluación ambiental, el Municipio de San Juan reconoció que la construcción podría generar erosión y sedimentación, por lo cual recomendó diferentes medidas para reducir el daño al mínimo.

La Ley de Arena, Grava y Piedra (Ley 132 de 1968) establece que aquellos peticionarios ‘que soliciten en la zona costanera y en las cuencas hidrográficas de ríos que se utilizan como toma de agua, el Secretario se asegurara del cumplimiento de la Ley de Política Ambiental mediante una DIA’.

‘Es incomprensible como la presente administración gubernamental continúa con las mismas prácticas del pasado al promover la construcción de varios edificios de hotel y condo-hotel en un área tan vulnerable como Condado’, comentó Rivera Herrera en referencia a los daños por el aumento en el nivel del mar como consecuencia del cambio climático.

El proceso está también en violación del Reglamento de Documentos Ambientales de la Junta de Calidad Ambiental, en cuanto a la excavación y extracción de materiales de la corteza terrestre, de gran escala, en la zona costanera de Puerto Rico. La propuesta de un hotel boutique en el edificio abandonado de Ashford 880 conlleva la remoción de 8,000 metros de tierra, por lo que según Rivera Herrera amerita ‘la rigurosidad de un mayor estudio o evaluación técnica y legal.

La propuesta se llevaría a cabo en la península del Condado, que se encuentra en la franja de terreno de 1 kilómetro de ancho definida como parte de la zona costanera de Puerto Rico.

Justificó, a su vez, la celebración de vistas públicas para discutir una DIA, según el Reglamento de Documentos Ambientales.

Los planteamientos del activista ambiental se dan en el marco de una discusión sobre el cambio climático en el Caribe, en momentos en que el gobernador Alejandro García Padilla aprobó hace más de dos años una orden ejecutiva para que las agencias prepararan planes de adaptación ‘ante la grave amenaza que representa el cambio climático al desarrollo, según han reconocido también múltiples países’, pero que también ha aprobado dos ordenes ejecutivas para hacer un proceso expedito de permisos de construcción.

La orden ejecutiva 42 de 2015 crea un comité, que funcionará como una junta con facultad para citar a los jefes de agencia o municipios que estime conveniente cuando la evaluación de permisos (que involucra aspectos de seguridad, impacto ambiental, etcétera) demore más tiempo del deseado por la rama ejecutiva.

Otros edificios propuestos en Condado incluyen un edificio de apartamento o tipo condo-hotel de sobre 20 pisos de alto en el local del antiguo Hotel Regency, así como otro edificio adyacente a la playa como ampliación del Hotel Marriott. Estos últimos dos, pertenecen al empresario John Paulson, dueño del Hotel Condado Vanderbilt.

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Determinación de cumplimiento ambiental de OGPe – NotiCel_15979