Tres ejecutivos de la compañía operadora del buque que se hundió camino a traer carga a Puerto Rico indicaron en una conferencia de prensa organizada en Jacksonville que el capitán confiaba en su plan para evadir el huracán hasta que perdió la conexión electrica que le permitía mantener control de la navegación, un imprevisto que cambió las probabilidades de supervivencia para su tripulación.

La pregunta constante en una conferencia de prensa en la que participó CNN -la misma pregunta que se han hecho todas las personas que han seguido la controversia- es: Por qué El Faro siguió con su ruta pese a la alerta de tormenta tropical, que luego se convirtió en huracán? Hubo negligencia de la empresa?

El presidente de Tote Services, Phil Greene, indicó que había un plan robusto de parte del capitán, a quien delegan toda decisión sobre el viaje. Incluso indicó que el capitán -quien no ha sido identificado oficialmente- envió un correo electrónico el miércoles diciendo que estaban monitoreando las condiciones del clima, a pesar de que las condiciones donde se ubicaba el buque ‘se veían muy favorables’, informó CNN.

Al siguiente día, el jueves a las 7:20 a.m. fue la última comunicación de El Faro con Tote Maritime Puerto Rico, donde informaron el fallo del motor y la filtración de agua en el bote.

Para contestar qué pudo haber causado el fallodel motor y cómo se pudo haber evitado el hundimiento del barco,​​NotiCel conversó con el experto en navegación, Juan Rivera Capriles, del escuadrón de San Juan del Power Scuadron,entidad que se dedica a ofrecer los cursos para la licencia de navegación. Aquí algunos puntos a tomar en consideración sobrela tragedia de El Faro:

– Más allá de emitir advertencias sobre las condiciones del clima, ninguna agencia federal puede prohibir o multar a un barco que navegue bajo condiciones de tormenta o huracán. La responsabilidad depende enteramente de la compañía operadora y del capitán.

– Además del capitán, otras dos personas -el primer oficial y el ingeniero del barco- están capacitadas para tomar decisiones sobre la navegación.

– El capitán se supone que tome decisiones en consenso con sus oficiales.

– Lo recomendable bajo advertencia de tormenta, es dejar pasar un día o dos antes de lanzarse al mar, debido a que los sistemas tropicalespueden intensificarse en cuestión de horas. Peroestas tripulaciones están acostumbradas a manejar bajo estas condiciones.

– Los motivos para el fallo del motor pueden estar relacionados a la edad del barco, que tenía más de 40 años (aunque se le hizo una restauración hace nueve años) y a la fuerza que se usó para navegar las olas de 30 pies de altura.

– Ante esas circunstancias, los capitanes cuentan con alternativas fuera de lo común, que incluyen apagar el motor (para no forzarlo) y lanzar las torres creadas con cientos de contenedores al mar para disminuir el riesgo de inclinación hacia un lado.

Aún en su desesperación, los familiares de los desaparecidos confiaron en la capacidad del capitán identificado por Washington Post como Michael Davidson, de 53 años. ‘Él no habría puesto la vida de su tripulación en peligro, y no hubiera puesto su vida en peligro, si hubiera sabido que había peligro. Tenía las mejores intenciones. Él tiene una familia también, y él quería regresar a casa con ellos. Esa tormenta simplemente llegó demasiado rápido’, comentó la madre de Laurrie Bobillot, quien formaba partede la tripulación.

El presidente de Tote, Inc. Anthony Chiarello, el presidente deTOTE Maritime Puerto Rico, Tim Nolan, y el Presidente de Tote Services, Phil Greene, ofrecieron una segunda conferencia de prensa hoy, miércoles, a las 4:30 p.m. en Jacksonville.

Durante esta, Chiarello informó que desde el pasado jueves ‘todos los que laboramos en Tote abrigamos la esperanza de encontrar sana a la tripulación de El Faro. Con profundo pesar hemos sido notificados que la Guardia Costanera ha suspendido su búsqueda por sobrevivientes. Comprendemos que existen rumores y especulaciones relacionadas a este trágico evento, como ocurre con cualquier accidente. Pedimos que por el bienestar de los familiares y sus queridos, continuemos respetando su privacidad mientras esperamos por los resultados de la investigación’.