El ex secretario de Corrección y Rehabilitación, Carlos Molina, arrasó en Arecibo según datos extraoficiales de los primeros conteos de votos. El alcalde incumbente, Lemuel Soto, aceptó su derrota, cerró su comité de campaña y dijo que no dará mensaje de despedida. (Actualizado a las 8:30 p.m.)

Soto habló con NotiCel tras su aceptación de derrota, que se dio primero a través de las ondas radiales de varias emisoras, atribuyó el desenlace de la elección al hecho de que el Partido Nuevo Progresista (PNP) le tiró la maquinaria en contra y a la costosa campaña que realizó Molina.

‘Yo respeto la voluntad del pueblo de Arecibo’, afirmó.

Cientos de seguidores de Molina lo esperaban frente a su comité. (Sara Santos Collazo/Especial para Tu Voto 2012)

Desde temprano en la tarde ya comenzaban a llegar al comité. (NotiCel)

Reitiró la postura expresada en la mañana durante su proceso de votación de que votará por Molina en las próximas elecciones. No obstante, afirmó que era muy prematuro para decir si hará campaña por su contrincante.

Entretanto, el comité de Molina ya estaba de fiesta. Su director de campaña, Freddy Soto, dijo a eso de las 5:00 p.m. que los números arrojaban una tendencia de 7 a 3 a favor de Molina y decenas de personas agitaban banderas frente al comité.

A las 6:15 p.m. Molina llegó al comité abordo de una tarima montada en una pick up junto a su esposa, el candidato PNP a alcalde de Hatillo, Eggy Correa, y su avanzada. La multitud ya sumaba cientos y eufórica lo recibió a gritos. El nuevo candidato PNP a Alcalde de Arecibo les agradeció en más de una decena de ocasiones su respaldo y pidió unidad a partir de hoy mismo.

Poco después dijo en una conferencia de prensa que obtuvo el 80% de los votos y que mañana mismo saldrá a buscar a ese otro 20% que votó por Soto ‘casa por casa’. A su vez descartó que haya derrotado al incumbente por el respaldo que recibió de la maquinaria de su colectividad.

‘El triunfo lo dio el pueblo, los líderes (de barrio), no la maquinaria’, sentenció.

Molina había dicho desde la mañana en entrevista con NotiCel que vencería a Soto por un margen de más de 4,000 votos. Su vaticinio se hizo realidad.

Cuando acudió a votar cerca de las 9:30 a.m., además dijo quevotó para el Senado votó por el presidente del Senado Thomas Rivera Schatz, Héctor Morales, Kimmey Rashkee y Larry Seilhammer y para la Cámara por Enrique Meléndez, José Chico, y Pichy Torres Zamora.

‘Los demás me los reservó’, sostuvo sobre sus votos restantes.

Los seguidores de Molina ocupan la #2 en Arecibo. (NotiCel)

Molina sostuvo que su agenda de trabajo, que comenzará a partir del lunes, estará enfocada en promover el desarrollo económico de Arecibo a través de las microempresas, las cooperativas y los microcréditos.

Soto, por su parte, acudió tranquilo y ya luciendo alicaído a votar a la escuela superior Trina Padilla de Sanz a eso de las 11:00 a.m., donde se observaron pocos seguidores.

El alcalde Lemuel Soto llega a la Trina Padilla de Sanz con su esposa, y lo recibieron pocos seguidores. (NotiCel)

Deseis electores PNP entrevistados por NotiCel, solo uno dijo que votó por él incumbente por lo que ya este medio anticipada la tendencia. Uno dejó su papeleta en blanco y los demás votaron por Molina. El sentimiento de los arecibeños consultados era que querían un cambio por los problemas económicos que confronta el municipio.

‘Hay que darle la oportunidad ya que Lemuel ha estado bastante tiempo y se necesita poner a alguien que pueda darle a Arecibo un poco más de lo que le ha dado Lemuel. Se necesita traer más tiendas para que la gente pueda ir a comprar, el pueblo está muerto’, indicó la electora Sandra Valentín justo antes de ir a votar. Soto lleva dos cuatrienios como Alcalde.

Sandra Valentín salía de la farmacia a votar por Carlos Molina antes de irse de playa. (NotiCel)

‘Simpatizo con Lemuel por su postura con el gasoducto, pero la realidad va a seguir con lo mismo, con la pelea con el gobierno central. Eso me convenció (de votar por Molina)’, acotó Edgar Rivera a su salida del colegio.

El Alcalde Soto se quejó de que le ‘tiraron la maquinaria del PNP encima desde el 2010’, por las posturas que asumió en contra de proyectos del gobierno de Luis Fortuño, como la Ley 7 y el gasoducto Vía Verde.

El elector Edgar Rivera dijo que el pueblo está muy deteriorado y necesita un cambio. (NotiCel)

Había dicho que lo que esperaba en esta votación era ‘la voluntad del pueblo’, y que la contienda no estaría decidida hasta que se contara el último voto y minimizó la situación sobre el ambiente que ya se percibía diciendo que había pasado dos primarias antes. Ante la insistencia de NotiCel sostuvo que ‘nunca hace estimados’ e indicó que las anteriores dos primarias las ganó por 2,000 y 2,500 votos respectivamente, en esta última celebrada en el 2008 al propio Molina.

El alcalde Soto muestra la papeleta en la que votó por sí mismo y mostró todas las papeletas sin reservas. (NotiCel)

Por otra parte, a preguntas de la prensa rechazó que sus seguidores vayan a votar por el aspirante del Partido Popular Democrático (PPD), René González, si pierde la primaria. Aseguró que su gente es ‘PNP de corazón’ y que esos rumores los han creado los ‘gayuyanos’ en referencia a los seguidores de Molina ya que en una ocasión éste llamó a Jayuya ‘Gayuya’ y desde entonces Soto lo usa como mote.

González ganó por amplio margen la primaria PPD que se disputaba con otros tres candidatos: Raquel Ortiz, Gilberto Legarreta, y Jesús López. Resultados extraoficiales lo tienen con el 65% de los votos.

Este resultado también se anticipaba desde temprano entre el ánimo de los votantes. De media docena de electores encuestados por NotiCel en la mañana, cinco habían votado por González y sólo uno dijo estar indeciso entre él y Ortiz.

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