La Casa Blanca promovió el acuerdo para hacer frente a los retrasos de Johnson & Johnson.

El presidente Joe Biden anunciará hoy que la farmacéutica Merck ayudará a su competidora Johnson & Johnson a fabricar la vacuna para el coronavirus.

Funcionarios de alta jerarquía de la administración Biden dijeron al diario The Washington Post que Merck dedicará dos de sus plantas en Estados Unidos para la producción de la vacuna de Johnson & Johnson.

Una de ellas producirá la vacuna para incrementar el suplido mientras la otra trabajará la fase final de empaque y distribución.

La Casa Blanca ha buscado las maneras de acelerar la producción de vacunas contra el COVID-19 pero no comentó detalles específicos sobre la colaboración de Merck con su archirival.

La Casa Blanca promovió el acuerdo para hacer frente a los retrasos de Johnson & Johnson, que recientemente dijo que produciría 20 millones de dosis en lugar de los 25 millones inicialmente previstos antes de finales de marzo.

Las fuentes gubernamentales consultadas por el diario aseguraron que esta colaboración es histórica pues «reconoce que este es un esfuerzo de tiempo de guerra».

El acuerdo se sirve de un marco legal creado para tiempo de guerra y para que el Gobierno pueda asegurarse capacidad productiva en momentos de crisis y contribuirá para que Merck pueda tener garantizado el acceso a la maquinaria y las materias necesarias para producir la vacuna.

Merck tiene una larga trayectoria y experiencia en la producción de vacunas, aunque sus intentos en el desarrollo de una vacuna contra el covid no dieron los resultados esperados en las pruebas clínicas.

La vacuna de Johson & Johnson recibió la autorización de emergencia en Estados Unidos este fin de semana, con lo que se convierte en la tercera que puede distribuirse en el país, después de las de Pfizer/BioNTech y Moderna, que utilizan la novedosas tecnología de ARN mensajero.

Al contrario que las otras alternativas, la vacuna de J&J utiliza una técnica de inmunización más tradicional, con información genética transmitida en un adenovirus, por lo que puede ser almacenada a temperaturas comunes en cualquier refrigerador.

Además, requiere de una sola dosis y no dos espaciadas varias semanas, algo que ha complicado hasta la fecha la logística del programa de inmunización.

La vacuna de J&J es menos eficaz a la hora de proteger contra la covid-19, pero garantiza casi en todos los casos que la enfermedad no será grave o requerirá hospitalización, con lo que su llegada es vista con esperanza en el combate contra la pandemia.

Se espera que Biden anuncie la colaboración en un mensaje que tiene planificado para esta tarde.

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