Domingo 22 de abril de 2012 ? Natalicio de una de las figuras cumbres de Puerto Rico y uno de los padres del cooperativismo moderno en Borinquen: Rosendo Matienzo Cintrón

Un día como hoy, hace 42 años, se celebró el Día del Planeta por primera vez según la tradición que comenzó a proponer desde 1962, hace medio siglo, el Senador y activista de Wisconsin, G.A. Nelson.

Además, un día como hoy, hace 157 años, nació en Luquillo, Rosendo Matienzo Cintrón.

A Rosendo Matienzo Cintrón se le recuerda mayormente por su distinguida labor como abogado y por haber sido uno de los personajes principales, junto con Luis Muñoz Rivera, en la fundación del primer Partido Autonomista Puertorriqueño (1887) y, posteriormente, como fundador del Partido de la Independencia (1912), en conjunto a Luis Llorens Torres, Eugenio Benítez Castaño y Pedro Franceschi.

Lo que muchas personas desconocen es que Rosendo Matienzo Cintrón fue un gran propulsor del movimiento cooperativista en Puerto Rico. Sus continuos viajes a Europalo llevaron a interesarse en varios modelos de cooperativismo existentes en ese continente, con especial énfasis en aquellos que se encontraban en Inglaterra.

Éste impulsó y radicó varios proyectos cooperativistas en la Cámara de Delegados. Sin embargo, a pesar de ser un respetado y renombrado legislador, la sucesión de gobernadores impuestos por Estados Unidos a Puerto Rico, le negaron su apoyo. No obstante, Matienzo Cintrón nunca desfalleció ante su ideal de bienestar social comunitario. De esta forma, en 1907, funda la ‘Fraternidad Social, Psicológica y Benéfica’. La misma tuvo como objetivo vender alimentos de primera necesidad a precios más módicos de los que existían en el mercado, con la idea de crear un fuerza cooperativista que frenara los monopolios y oligopolios que proliferaban durante esa época.

En 1908 funda y organiza la Liga Agraria que era un movimiento de agricultores puertorriqueños que exigían que la tierra agrícola permaneciera propiedad de los ciudadanos de la Nación Puertorriqueña y no en manos de intereses del exterior, corporaciones foráneas o propietarios extranjeros como los estadounidenses, quienes habían estado acaparando tierras en Puerto Rico antes y después de la invasión de EE.UU. en 1898.

Como era de suponerse, los esfuerzos de Matienzo Cintrón por articular un movimiento cooperativista de gran envergadura en Puerto Rico se vio entorpecido y saboteado por los grandes intereses económicos y políticos que imperaban. A pesar que estas luchas iniciales no dieron fruto evidentes e inmediatos, éstas sentaron las bases para el movimiento cooperativista en Puerto Rico a largo plazo, el cual se ha ido desarrollando desde aquel entonces a pasos agigantados.

Hoy, Día del Planeta, fecha en que conmemoramos una jornada íntimamente ligada al movimiento cooperativista y potenciada por éste, tengamos presente una de las figuras que más ha enriquecido a la Nación Puertorriqueña y a los valores universales que informan lo que debemos tener como prioridad todos los días del año:

‘La ignorancia es un grave entorpecimiento, así para la higiene física como para la moral del alma. … No es extraño que no veamos porque estamos en tinieblas. La historia tiene sus horas sombrías y las tiene luminosas…

No hay otro camino como el camino recto, así para hombres como para Pueblos. El tiempo se encarga de poner en práctica esta verdad.’

-Rosendo Matienzo Cintrón

Feliz día del Planeta!

‘Latinoamérica es la última reserva de alimentos que tiene el planeta [y región de mayor diversidad de especies en el mundo], pero también es la última reserva espiritual y musical.’

-León Gieco

‘Nuestra lealtad es para las especies y el planeta. Nuestra obligación de sobrevivir no es sólo para nosotros mismos sino también para ese cosmos, antiguo y vasto, del cual derivamos.’

-Carl Sagan

–Para más información histórica, sigue a Hans Perl Matanzo y a Ana Gabriela González Oliva en Rico Puerto Rico.