Si Time Out, Q-Bert, y Pac Man le llenan la cabeza de recuerdos… usted pertenece definitivo a otra generación. Han pasado ya unos 40 años desde que aparecieron las primeras salas de vídeojuegos.

Los emporios de los juegos se ven hoy cada vez menos. Pero, según la BBC, la industria resiste.

La historia de estos salones comenzó realmente en la década de 1920, en el marco de los parques de diversiones y las ferias.

En los ’30 llegaron las máquinas operadas con monedas, pero no fue sino hasta 1972, con el lanzamiento del Pong, que las salas de juegos se volvieron electrónicas.

Durante casi dos décadas esos locales fueron el punto de referencia para los amantes de los videojuegos.

Pero la decadencia comenzó a emerger hacia los ’80, cuando las computadoras Commodore y Atari y las consolas Sega y Nintendo invadieron el mercado.

En Estados Unidos, el 42% de todos los adultos tienen hoy una consola en su casa.

La industria de las salas de juegos ha comenzado a buscar una respuesta a esta tendencia.

En julio se organizó una conferencia en Londres, en la que fabricantes y diseñadores pensaron cómo dar un nuevo impulso a su negocio.

‘La nueva ola es la interactividad’, dijo Ernest Yale, director ejecutivo de Triotech Amusements. ‘En este momento uno se sienta en el cine, pero qué tal si en un momento de la película la gente empezara a interactuar con la trama?’

‘Uno podría dispararle a los malos de la película, o podría haber una película del espacio donde uno fuera capaz de controlar los objetos de la pantalla’.

Las perspectivas para los salones de juegos están lejos de ser sombrías.

De hecho, en algunas partes del mundo el mercado de estos juegos está floreciendo gracias a desarrollos tecnológicos e inversión.

Kalpesh Shah diseña juegos para parques temáticos de India, donde dice que la industria ha registrado un crecimiento del 15% en los últimos años.

‘India es un país donde a todos les gusta bailar y la industria ha identificado esto como un nicho de mercado’, explicó.

Para más detalle, vea BBC.