Discover Puerto Rico lo cataloga como uno de los mejores años en la historia de este sector económico.

Un cierre de año con nuevas marcas de visitantes, gastos de viajeros y empleos, es el que proyecta Discover Puerto Rico para este 2022, al que ya catalogan como uno de los mejores años en la historia de este sector económico.

La entidad ofreció su visión y proyecciones durante un evento virtual donde presentaron los resultados más recientes en la actividad turística y en el que se proclamó que este año se logró solidificar la recuperación encaminada tras las emergencias que comenzaron en 2020.

Destacaron además que estos logros de alcanzaron a pesar del impacto negativo que tuvo el huracán Fiona entre septiembre y octubre, y esto lo atribuyeron, en gran medida, a la inversión de $50 millones en fondos de la Ley de Rescate Americano (ARPA, en inglés) que se integraron a los esfuerzos de promoción de Puerto Rico como destino turístico y que se acabarán a finales de 2023.

El Principal Oficial Ejecutivo de Discover Puerto Rico, Brad Dean, afirmó que el turismo continúa liderando el resurgir económico de Puerto Rico y celebró las nuevas nuevas marcas alcanzadas en este proceso,

Aseguró que las visitas, el gasto de los visitantes y los niveles de empleo alcanzan o exceden los niveles del 2021 que fue hasta ahora el mejor año para el turismo puertorriqueño.

“En comparación con otras islas caribeñas y estados de Estados Unidos, Puerto Rico está alcanzando rendimientos mejores que nuestros destinos vecinos”, sostuvo.

Por su parte Alisha Valentine, directora de Investigación y Análisis de Discover Puerto Rico, adelantó que se espera que el 2022 cierre con un aumento de 7% en la cantidad de visitantes en comparación con lo registrado en el 2019, cuando la industria de cruceros atraía a uno de cada tres visitantes que llegaban a suelo boricua. Si la cantidad de visitantes se compara con el año pasado, indicó, el alza es de 10%.

Señaló que se espera que en el 2023 los cruceristas visitantes al menos representen el 80% de los que llegaron en el 2019.

Respecto a los gastos de los visitantes informó que entre enero y octubre de este año los viajeros habían aportado a la economía de la Isla alrededor de $1,345 millones para un alza de 30% sobre los $1,048 millones del 2021.

Precisó que tales ingresos por alojamientos representan $35 millones más que lo cobrado por los alojamientos isleños en todo el 2021, año en que por primera vez este tipo de negocios pudo facturar sobre $1,000 millones.

Sobre el empleo en el sector indicó que el Negociado de Estadísticas Laborales estima que para octubre de 2022 en Puerto Rico habían 91,200 empleos en los sectores de recreación y alojamiento y afirmó que esta es la cantidad más alta en la historia de Puerto Rico en estos sectores. Solo en lo que va del 2022 se han creado 7,800 empleos adicionales en la industria,

En este periodo, resaltaron, los empleos en este sector representaron un aumento de 14.6% en comparación con los niveles prepandémicos del 2019. Esto ocurre en Puerto Rico mientras en Estados Unidos los empleos en estos sectores permanecen 4.6% por debajo de 2019.

“No solo la cantidad de oportunidades laborales incrementaron. La demanda por mano de obra y la inflación permitieron que los salarios en estos sectores aumentaran en 34% en el último año”, dijo Valentine.

Se comparó este resultado con el de otros sectores económicos y se indicó que tal alza en empleos es significativamente más alto que en otros sectores industriales que apenas muestran incrementos de 10%.

Las expectativas para el próximo año 2023 las enmarcaron en las de un año con retos, tales como los problemas de inflación a nivel internacional y la recesión que algunos economistas proyectan para la economía estadounidense.

Frente a eso hay métricas que muestran un lado más optimista para la industria y apuntaron que se perfila la llegada de más visitantes de cruceros y los aviones programados para llegar durante el primer semestre del 2023 tienen una capacidad 10% mayor en comparación con el mismo periodo el año pasado. También el mercado de eventos y convenciones está resurgiendo y hay más cotizaciones solicitadas para eventos y más contrataciones.

La recuperación del sector de cruceros en el 2023 es importante pues a lo largo de este año 2022 el volumen de estos visitantes, se informó, solo alcanzó el 58% de lo que se registró en el 2019.

En este renglón, reconocieron, que la recuperación de ese movimiento en la Isla está rezagada frente a la mayoría de los puertos del Caribe.

Sobre la campaña para esta temporada de invierno, que cubre el cuarto trimestre de este año y el primer trimestre del 2023, se informó que el objetivo es generar interés hacia Puerto Rico en los mercados seleccionados durante la época de mayor frío en estos

Se buscará estimular las reservaciones con una campaña que resalte el destino y su cultura posicionando al frío como el enemigo y utilizando el calor caribeño como atracción.

“En los últimos tres meses hemos participado en más de 75 ferias comerciales, recorridos promocionales y activaciones, todas diseñadas para posicionar a Puerto Rico como un destino de primer orden en el Caribe para viajes de placer, reuniones y eventos… No es coincidencia que los mejores años en la historia del turismo de Puerto Rico ocurren cuando logramos duplicar nuestro presupuesto invirtiendo los fondos federales -no recurrentes- en promover nuestro destino. Desafortunadamente, estos fondos terminarán en el 2023, así que estamos auscultando formas para continuar este progreso que, juntos, hemos logrado como industria”, señaló Dean.

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