Con la comparecencia de los componentes de desarrollo agrícola y de vivienda, la Comisión de Hacienda y Presupuesto de la Cámara, presidida por el representante Rafael ‘Tatito’ Hernández Montañez, llevó a cabo el lunes, la octava y penúltima vista pública para analizar el presupuesto correspondiente al año fiscal 2016-2017.

A la audiencia compareció el subsecretario del Departamento de Agricultura, Francisco Aponte, quien planteó que la entidad tiene un presupuesto de 12 millones, 277 mil dólares. El agrónomo destacó que como parte de las asignaciones especiales, se incluyen 24 millones de dólares para el subsidio de la industria lechera y 25 millones de dólares adicionales para la compra de alimentos a ser utilizados en los comedores escolares.

Dijo también, que las asignaciones federales contenidas en el presupuesto permitirán dar continuidad a varios programas colaborativos. Entre éstos, los de plaguicidas, de semillas y carnes, de procesamiento de productos y de certificación de calidad.

Aponte indicó que los gastos de funcionamiento del organismo reflejan una reducción de $1.2 millones, en comparación con el presupuesto vigente.

A la vista también acudió el secretario del Departamento de la Vivienda, Alberto Lastra, quien señaló que para el próximo año fiscal el presupuesto de la agencia será de 12 millones,461 mil dólares con cargo al Fondo General. El mismo presenta una reducción de 387 mil dólares en comparación con el presupuesto vigente.

El funcionario aseguró que los recortes y ajustes que ha experimentado la agencia no han afectado la prestación de servicios a la ciudadanía, que acude a dicha dependencia en busca de una vivienda asequible y segura, para mejorar la calidad de vida del núcleo familiar.

Sin embargo, manifestó que en el renglón de fondos federales para los Programas de Sección 8 y ‘Continuum of Care Program’, habrá un aumento de $833 mil, en una asignación que sobrepasa los 65.9 millones de dólares.

Lastra proyecta recibir aproximadamente 9 millones de dólares transferidos de la Administración de Vivienda Pública y de la Autoridad para el Financiamiento de la Vivienda por concepto de costos para gastos operacionales y otros asuntos relacionados.

El Presidente de la Comisión anticipó a los portavoces de ambas agencias que ‘tal y como sucedió con el presupuesto vigente, el presupuesto que entrará en vigor el 1 de julio estará sujeto a ajustes’.

Ambos funcionarios reconocieron a Hernández Montañez, que la liquidez de dichas agencias es crítica. Aponte planteó que Agricultura y sus entidades adscritas tienen millones congelados en el Banco Gubernamental de Fomento (BGF).

Entre estos, 24 millones de dólares en el Fondo de Innovación, 14 millones de dólares para infraestructura rural, 6.5 millones de dólares del arbitrio del azúcar y 1 millón de dólares para el pago de seguros de 4,000 agricultores; entre otros. Además, está pendiente que Hacienda emita un pago de 2 millones de dólares para el subsidio de la leche.

De igual modo, se indagó en torno las deudas acumuladas de la Administración para el Desarrollo de Empresas Agropecuarias (ADEA), que ascienden a 106 millones de dólares.

Entretanto, Lastra dijo que Vivienda tiene cerca de 12 millones de dólares depositados en el BGF. No obstante, es la Autoridad del Financiamiento de la Vivienda quien más recursos tiene depositados en la entidad, y que suman cerca de 150 millones de dólares, entre certificados de depósito y cuentas corrientes.