Los Warriors (séptimos clasificados) pusieron la serie 3-1 a su favor sobre los Rockets (segundos clasificados).

Los Golden State Warriors asestaron este lunes un golpe casi letal a los Houston Rockets al imponerse 109-106 en el cuarto partido de la serie y tomar una ventaja de 3-1 en la eliminatoria.

Jimmy Butler, que volvía tras perderse solo el tercer partido por una aparatosa caída en el segundo, lideró a los Warriors en este vibrante duelo, siendo absolutamente clave en los instantes finales.

Butler anotó 27 puntos, atrapó 5 rebotes y repartió 6 asistencias. Además fue una garantía desde el tiro libre con un 100% de acierto en sus 12 tiros, 5 de ellos en el último minuto del partido.

Con Jimmy Butler, los Warriors han renacido de las cenizas.

Fue un partido de infarto el de este lunes en el Chase Center de San Francisco, también bronco. Con el marcador 10 veces empatado y 11 alternancias.

Brandin Podziemski se convirtió en el socio inesperado de Butler anotando 26 puntos, mientras que Stephen Curry tuvo que conformarse con 17 tras un más que discreto 2 de 8 en triples.

Draymond Green vio gran parte del duelo desde el banquillo tras acumular una doble técnica y una flagrante, pero reapareció en el momento clave del último cuarto, disciplinado para blindar la defensa local.

Los Rockets, un equipo joven que sorprendió durante la temporada con la segunda plaza del Oeste, pecaron de inexperiencia, pero también acusaron su débil poder ofensivo.

El turco Alperen Sengun completó un doble-doble con 31 puntos y 10 rebotes, mientras que Fred VanVleet anotó 25 puntos con un 8 de 12 en triples.

Warriors (séptimos) y Rockets (segundos) jugarán el quinto partido de la serie este miércoles en Houston.

Butler se viste de héroe

Con Jimmy Butler de vuelta tras su aparatosa caída en el segundo partido de la serie, los Golden State Warriors salieron este lunes dispuestos a dejar la eliminatoria contra los Houston Rockets vista para sentencia.

Tras poco más de 4 minutos ya iban 16-4, pero los Rockets no se dejaron amedrentar. Dedicaron el resto del cuarto a corregir sus errores iniciales y a reducir la ventaja de los Warriors a un ínfimo 28-26 a la bocina.

El partido se envenenó en el segundo cuarto, con Draymond Green retratado y cargado de faltas. Las interrupciones constantes desquiciaron a los Warriors e hicieron que los Rockets tomasen ventaja impulsados por los triples de Fred VanVleet.

Un parcial de 0-7 antes del descanso permitiría a los Rockets irse a los vestuarios con un 50-57 y con buenas sensaciones.

Pero Golden State no había dicho ni mucho menos su última palabra. Con un parcial de 18-1 a la reanudación se pusieron 68-58, una impresionante racha que Ime Udoka solo pudo cortar con un tiempo muerto.

Green se fue al banquillo con su quinta falta, una flagrante que se sumaba a la doble técnica recibida en el segundo cuarto.

La ventaja de los Warriors al final del tercer cuarto (82-80) volvía a ser mínima.

Rockets y Warriors disputaron un último cuarto de puro ‘playoff’, con ventajas que nunca superaron los 5 puntos.

Los dos equipos entraron al minuto final empatados a 104, momento en el que Dillon Brooks cometió falta sobre Butler cuando intentaba un triple. Anotó los tres tiros libres visiblemente incómodo por el dolor de la caída en el segundo partido.

Alperen Sengun acortaría distancias y los Warriors jugaron con fuego al desaprovechar su siguiente ataque con tiros de Butler y Stephen Curry.

El turco, sin embargo, que tuvo la victoria en sus manos, también falló su canasta a 6 segundos del final, con el rebote cayendo a manos de Butler, que recibió falta y anotó sus dos tiros libres.

Con 4 segundos por jugar, los Warriors decidieron no hacer falta dando a los Rockets la oportunidad de llevar al tiempo extra el partido, pero no acertó su triple Fred VanVleet, excelente anoche desde la línea de 3.