El campeonato caribeño está en Puerto Rico. Horas luego de conseguir el primer campeonato en una Serie del Caribe tras 17 años, los Criollos de Caguas arribaron la noche del miercoles a la Isla, luego de una participación de ensueño en la Serie del Caribe 2017, donde se repusieron de estar al borde de la eliminación para finalmente derivar al anfitrión y alcanzar la gloria.

La escuadra, a bordo del vuelo 7196 de VivaAerobús procedente de la ciudad de Culiacán, México, pisaron tierra poco después de las 8:30 p.m. Varios de los integrantes del equipo hicieron su entrada al Salón de los Gobernadores en el Aeropuerto Internacional Luis Muñoz Marín (LMM), mientras podían escuchar a las afueras, un nutrido de personas que se mantuvieron con cánticos desde tempranas horas de la noche para recibirlos.

El piloto de los Criollos, Luis Matos, estuvo acompañado por el secretario de Recreación y Deportes (DRD), Andrés Waldemar Volmar;el secretario de Estado de Puerto Rico, Luis Rivera Marín;el presidente de la Liga de Béisbol Profesional Roberto Clemente (LBPRC), Héctor Rivera Cruz, y el alcalde de Caguas, William Miranda Torres.

El técnico de los Criollos, Luis Matos, confesó que no quería escuchar mucho acerca de la sequía. ‘Esa estrategia funcionó. Debíamos de dejar de repetir lo mismo y solo enfocarnos en el buen equipo que estabamos llevando. Lo más espectacular es que Alex (Cora) y yo siempre lo hemos mencionado, esto es un equipo especial. Es difícil de ponerlos en palabras’, mencionó Matos.

Ese equipo especial se acostumbró a jugar de atrás. Remontaron de forma excepcional frente a los Indios de Mayagüez y eventualmente ante los Cangrejeros de Santurce para alzarse con el campeonato. La plantilla boricua sufrió cambios para el clásico caribeño. Tuvieron que bajar 13 jugadores de la plantilla regular.

El presidente de la LBPRC indicó que ‘hubo mucha motivación. Hubo una dirección impecable por parte de Luis Matos, un desempeño extraordinario de parte de cada uno de los jugadores de las franquicias y con la voluntad del Creador, logramos el campeonato que hacía 17 años Puerto Rico no disfrutaba’.

Los Criollos tendrá una agenda cargada para este próximo viernes. A las 10:00 a.m. estarán en La Fortaleza junto con el gobernador, Ricardo Rosselló Nevarez. Luego de eso, el equipo se moverá hasta la ciudad de Caguas para una fiesta de pueblo, que contará con una caravana desde la calle José Merced y terminará en el Paseo de las Artes Abelardo Díaz Alfaro.