Houston – La tradicional gira anual de un equipo de estrellas de las Grandes Ligas por tierras de Japón esta vez contará con la presencia de diez peloteros latinoamericanos, entre ellos el lanzador puertorriqueño Hector Santiago, del equipo de los Angelinos.

El cierre de la competición oficial de la temporada regular del 2014 con el triunfo en la Serie Mundial de los Gigantes de San Francisco no significa que la actividad dentro del deporte pasatiempo nacional se paralice si no todo lo contrario, traslada su acción a tierras niponas.

Allí viajarán este fin de semana un equipo de las mayores formado por 29 peloteros, de los cuales, diez son latinos, que militan en distintos equipos de la Liga Americana y de la Nacional.

La lista de peloteros latinos está encabezada por el segunda base dominicano Robinson Canó, de los Marineros de Seattle, el jardinero cubano Yasiel Puig, de los Dodgers de Los Ángeles, y el también intermedista venezolano José Altuve, de los Astros de Houston.

Junto a Canó, Puig y Altuve, también estarán los lanzadores, el dominicano José Veras (Houston), el boricua Héctor Santiago (Angelinos) y el venezolano Franklin Morales (agente libre).

En la receptoría, el representante latino será el venezolano Salvador Pérez, de los Reales de Kansas City.

Mientras que su compatriota y compañero de equipo el campocorto Alcides Escobar estará entre los jugadores de cuadro, junto con los dominicanos Eduardo Nuñez (Minnesota) y Carlos Santana (Cleveland).

La presencia de los peloteros latinoamericanos ya se ha convertido en toda una tradición y es parte fundamental de la promoción del béisbol profesional de las Grandes Ligas a nivel global, desde que en 1986 se comenzaron a disputar partidos fuera de Estados Unidos, principalmente a través de Japón y Corea del Sur.

En la lista también estará el Evan Longoria (Tampa Bay), el canadiense Justin Morneau (Colorado), Jeremy Guthrie (Kansas City), el japonés Hisashi Iwakuma (Seattle), Ben Zobrist (Tampa Bay) y Chris Carter (Houston), entre otros.

El responsable técnico del equipo será el manejador John Farrell, de los Medias Rojas de Boston, y en la gira de siete partidos, que comenzará el próximo martes, habrá una serie de cinco contra el equipo nacional de Japón, Samurai Japan.

La relación completa de los jugadores de las Grandes Ligas que viajen a Japón es la siguiente:

Lanzadores (14): Jeff Beliveau (Tampa Bay), Jerry Blevins (Washington), Chris Capuano (agente libre), Randy Choate (San Luis), Jeremy Guthrie, (Kansas City), Tommy Hunter (Baltimore), Hisashi Iwakuma (Seattle), Mark Melancon (Pittsburgh), Franklin Morales (agente libre), Héctor Santiago (Los Ángeles Angelinos), Matt Shoemaker (Angelinos), José Veras (Houston), Tsuyoshi Wada (Chicago Cachorros) y Rob Wooten (Milwaukee).

Receptores (3): Drew Butera (Los Ángeles Dodgers), Erik Kratz (Kansas City) y Salvador Pérez (Kansas City).

Jugadores de cuadro (7): José Altuve (Houston), Robinson Canó (Seattle), Alcides Escobar (Kansas City), Evan Longoria (Tampa Bay), Justin Morneau (Colorado), Eduardo Nuñez (Minnesota) y Carlos Santana (Cleveland).

Jardineros (2):Dexter Fowler (Houston) y Yasiel Puig (Dodgers).

Jardineros/Jugadores de cuadro (3): Chris Carter (Houston), Lucas Duda (Nueva York Mets) y Ben Zobrist (Tampa Bay).