Emociones, suspense e igualdad se dieron en la jornada dominical de la NBA que dejó las derrotas de los Pacers de Indiana, Heat de Miami y Thunder de Oklahoma City, tres de los cuatro equipos con las mejores marca de la liga.

La gran victoria la protagonizaron los Rockets de Houston, mientras que los Raptors de Toronto y los Warriors de Golden State también lograron triunfos importantes.

El escolta Monta Ellis y el base reserva Devin Harris aportaron 20 puntos cada uno y los Mavericks de Dallas vencieron 105-94 a los Pacers.

Los Mavericks (38-26), que sumaron siete victorias en los últimos 10 partidos y se mantienen terceros en la División Suroeste, también tuvieron el apoyo del ala-pívot alemán Dirk Nowitzki y al alero Shawn Marion que aportaron 18 y 12 tantos, respectivamente.

La derrota fue la cuarta consecutiva que sufrieron los Pacers (46-17), la peor racha perdedora en lo que va de temporada, pero se mantienen líderes en la División Central, aunque perdieron la mejor marca de la liga que ahora les corresponde a los Spurs de San Antonio (46-16).

El alero Paul George volvió a ser el líder encestador de los Pacers al conseguir 27 puntos, mientras que el escolta Lance Stephenson llegó a los 21 y el base George Hill aportó 20 tantos.

Una vez más la figura del pívot Joakim Noah fue clave en el juego de los Bulls de Chicago que se convirtieron en los verdugos de los Heat a los que vencieron en tiempo de prórroga por 95-88 en otro duelo más de equipos campeones de liga.

Aunque el base reserva D.J.Augustin fue el líder del ataque de los Bulls y convertido en factor sorpresa, al conseguir 22 puntos, incluidos cuatro triples de seis intentos, Noah fue el líder indiscutible en el juego de equipo al aportar un doble-doble de 20 tantos y 12 rebotes.

Noah, que anotó 9 de 16 tiros de campo y 2 de 4 desde la línea de personal, dominó las acciones bajo los aros y el duelo con Chris Bosh, además de repartir siete asistencias y poner nada menos que cinco tapones.

Junto a Noah y Augustin, el escolta Jimmy Butler también fue factor ganador al aportar otro doble-doble de 16 tantos, 11 rebotes y puso cuatro tapones, sin que los jugadores de los Heat pudiesen hacerles daño a los Bulls desde dentro de la pintura.

Los Heat (43-17), que perdieron el tercer partido consecutivo, de nuevo no pudieron tener al alero LeBron James de estrella, aunque esta vez jugó ya todo el partido sin la máscara protectora de la cara, a pesar que los médicos no le dieron luz verde para que lo hiciese, al no estar completamente curada la rotura de la nariz.

Sin James de líder encestador, aportó sólo 17 puntos tras anotar 8 de 23 tiros de campo, el escolta Dwyane Wade fue el que ocupó su puesto al conseguir 25 tantos (7-16, 0-2, 11-12), capturó cinco rebotes, repartió cuatro asistencias y recuperó dos balones.

El escolta Jodie Meeks anotó 24 de sus 42 puntos en la segunda parte y los Lakers derrotaron de forma sorpresiva 114-110 a los Thunder, a pesar que el alero Kevin Durant logró un triple-doble.

Meeks, que completó la mejor actuación individual de su carrera, tuvo el apoyo del pivote español Paul Gasol, que logró un doble-doble de 20 puntos y 11 rebotes.

A pesar de la aportación de 27 puntos, 12 asistencias y 10 rebotes conseguidos por Durant no pudo impedir que los Thunder (46-17) perdiesen el partido y también la mejor marca de la Conferencia Oeste y de la liga.

Si la derrota de los Thunder fue la gran sorpresa de la jornada, la gran victoria la consiguieron los Rockets que vinieron de atrás y tras remontar una desventaja de 12 puntos se impusieron en la prórroga 118-113 a los Trail Blazers de Portland.

El escolta James Harden surgió una vez más como el líder encestador de los Rockets al aportar 41 puntos, incluidos 17 en el cuarto periodo y el triple que a falta de 8.8 segundos del tiempo reglamentario forzó la prórroga (106-106).

Harden, que aportó también un doble-doble al conseguir 10 rebotes, seis asistencias y recuperó otros seis balones, encestó 7 de 12 triples, incluido el que forzó la prórroga cuando faltaban 8.8 segundos del tiempo reglamentario.

Si Harden fue el que mantuvo con vida a los Rockets, el base de origen taiwanés Jeremy Lin se encargó de sentenciar la victoria al aportar 26 puntos, incluidos seis en la recta final de la prórroga cuando el equipo de Houston logró parcial de 10-2 que le abrió el camino del triunfo, el quinto consecutivo, que los deja con marca de 44-19, la tercera mejor de la Conferencia Oeste.

El base Kyle Lowry logró 20 puntos, 12 rebotes y 11 asistencias, el cuarto triple-doble de su carrera, y los Raptors ganaron a domicilio 104-111 a los Timberwolves de Minnesota, en lo que fue el tercer triunfo consecutivo que los consolida líderes en la División Atlántico (35-26).

El ala-pivote David Lee aportó 26 puntos y nueve rebotes en la victoria de los Warriors de Golden State, que ganaron 113-107 a los Suns de Phoenix, en duelo por segundo puesto División Pacífico.

Otros resultados de la jornada dejaron a Brooklyn ganador 104-89 ante Sacramento, Boston se impuso 118-111 a Detroit y Nueva Orleans, en la prórroga, venció 111-107 Denver.