Como suele suceder año tras año, las 30 organizaciones de Grandes Ligas tienen hoy la oportunidad de seleccionar a los mejores prospectos del momento, aquellos que algún día serán las futuras luminarias del béisbol mayor. Se trata de la edición 2012 del Sorteo de Novatos de las Grandes Ligas. Y en Puerto Rico cada calendario que llega este momento es de tema de mesa redonda.

Muchosque dicen saber del deporte por años llevan debatiendo que la implantación del ‘draft’ fué elcausal del deslustre y declive de los peloteros boricuas en las Grandes Ligas.

Esta temporada apenas 24 de sangre borincana han visto acción en los diamantes. Claro está,todavia brillán nombres de gran talla como Carlos Beltrán y Yadier Molina pero sí vamos atrás amediados de la década de los 90′ alrededor de al menos de 45 a 50 peloteros y al menos cinco óseis erán Todos Estrellas se veian campaña tras campaña.

En este tema del ‘draft’ cada persona tiene su opinión. Unos a favor y otros no tán de acuerdo.

En una columna reciente Edwín Rodríguez, primer dirigente en propiedad puertorriqueño en Las Mayores, escribió sobre el tema y en resumén escribió ‘el proceso del ‘draft’ es antipáticoe intimidante para muchos, pero el querer utilizarlo como argumento para la escasez de losnuestros (puertorriqueños) en el béisbol profesional en general pone al descubierto la falta deinventiva y disposición de los líderes deportivos del momento’.

‘Existen soluciones para enfrentar este proceso, el cual lleva más de 20 años con nosotros, elprimer paso es entenderlo. Luego desarrollar una estructura que vaya acorde a los términos ycondiciones que este presenta. Nosotros los que estamos envueltos en esta industria, junto alos líderes deportivos, somos los responsables de echar hacia adelante la nueva generación depeloteros’.

‘Para este grupo de deportistas puertorriqueños, al igual que los dirigentes deportivos delmomento, hubiera sido fácil rendirse y pregonar discriminación y prejuicio contra ellos, ynadie se hubiera atrevido contrariar este argumento. Es por eso que el que nosotros hoy endía utilicemos este proceso del ‘draft’ como el pretexto principal de la escasez de peloterosgrandesligas puertorriqueños hasta cierto punto disgusta’.

Por otro lado, hay ex-grandes liga que le tienen su crítica. En una entrevista reciente, EdgarMartínez, considerado por muchos el mejor bateador designado en la historia, dió su opiniónque el ‘draft’ en el que deben participar los prospectos de esa isla y en el que compiten conjugadores de Estados Unidos, es el motivo principal para esa notable merma en la cantidad depeloteros boricuas en las mayores.

‘La cantidad de peloteros que está saliendo de Puerto Rico es mucho menos que la cantidadcuando yo firmé (en 1982). Antes el ‘scout’ iba a Puerto Rico y buscaba constantementepeloteros en áreas rurales y hacía tryouts (pruebas) y firmaba tres, cuatro peloteros’, señaló el mejor bateador designado de la historia del juego.

Martínez, quien en la entrevista recordó que él firmó ‘por 4,000 dólares’ con los Marineros deSeattle. Cuando hay un ‘draft’ hay un proceso bien diferente. Las organizaciones no tienen lahabilidad de firmar 15 peloteros y esperar que salgan tres o cuatro estrellas’, indicó.’Hoy endía firman menos peloteros’.

No importando el parecer de cada persona la realidad es que hay que aceptar que este esel proceso actual de las Grandes Ligas para Puerto Rico y secundó que es hora de no másexcusas.

Antes que el ‘draft’ fuese un hecho en 1990 para los de la Isla, jóvenes de sangreboricua entre otros el ex-lanzador John Candelaria (segunda ronda en 1972 por los Piratasde Pittsburgh) y el guardabosque Danny Tartabull (tercera ronda en 1980 por los Rojos deCincinnati) fueron de éxitos.

En 1986 el ex-campo corto Rey Sánchez fué el primero nacido enla isla en ser escogido en un ‘draft’. Hoy los boricuas que brillan en las Grandes Ligas todospasaron por el ‘draft’.

Es verdad que en el mundo de la pelota muchos se preguntan que ha pasado en la tierra deRoberto Clemente, Orlando Cepeda, Roberto Alomar, Iván Rodríguez, Carlos Delgado, BernieWilliams y muchos otros pero es hora de aceptar y seguir hacia adelante. Sí sobre 270 boricuashan llegado en la historia porque no se puede a volver a crear programas que el béisbol es rey.

El tiempo será el que diga que ocurrirá con el deporte del guante y el bate en Puerto Rico.