Houston – El poder físico del pívot Marc Gasol y la técnica del base novato Ricky Rubio mantuvieron el protagonismo ganador dentro de sus respectivos equipos para ser de nuevo los jugadores españoles más destacados en la jornada de la NBA.

El liderazgo en el juego de Gasol volvió a ser decisivo para que los Grizzlies de Memphis derrotasen de visitantes 93-87 a los Hornets de Nueva Orleans y se pusiesen con marca ganadora por primera vez en lo que va de temporada.

Gasol estuvo una vez más intratable en el juego dentro de la pintura y aportó un doble-doble de 22 puntos y 12 rebotes, incluidos nueve que fueron defensivos.

El hermano mediano de los Gasol jugó 38 minutos para anotar 10 de 14 tiros de campo y 2-3 de personal, repartió siete asistencias, puso un tapón, recuperó un balón y lo perdió cuatro veces para ayudar a los Grizzlies a conseguir un 49 por ciento de acierto en los tiros de campo.

Gasol llegó a los ocho partidos que ha logrado dobles dígitos en puntos y rebotes para ser el cuarto consecutivo ante los Hornets.

Rubio no brilló en su juego ofensivo, especialmente en los tiros a canasta, pero volvió a ser el líder que dirigió al equipo en los momentos claves del tercer periodo para que los Timberwolves de Minnesota remontasen un marcador adverso y ganaran 93-85 a los Pistons de Detroit.

El puertorriqueño José Juan Barea anotó ocho puntos.

El jugador de El Masnou logró nueve puntos después de fallar 1 de 8 tiros de campo, incluidos dos triples y maquilló la estadística al anotar 7 de 8 tiros de campo.

Pero una vez más, Rubio, que jugó 38 minutos, fue decisivo en la dirección del equipo y en impulsar la remontada a partir del tercer periodo que los Timberwolves lo comenzaron con parcial adverso de 40-53.

Rubio, que repartió ocho asistencia, capturó ocho rebotes y recuperó seis balones -la mejor marca en lo que va de temporada-, se encargó de anotar dos tiros de personal y dar dos pases para canastas que dejaron a los Timberwolves con racha de 9-0 y parcial de 49-53, que les metió de nuevo en el partido nada más comenzar el tercer periodo.

No tuvo el mismo final el trabajo que realizó el base José Manuel Calderón con su equipo de los Raptors de Toronto, que perdió por 96-73 ante los Celtics de Boston y tampoco pudo superar en el enfrentamiento individual a Rajon Rondo, que se convirtió en la figura del partido antes que se retirarse lesionado.

Calderón se contagió del pobre juego del equipo, que volvió a echar demasiado en falta la baja del pívot italiano Andrea Bargnani -líder encestador-, y en el apartado individual nunca pudo con la inspiración de Rondo.

El base de Villanueva de la Serena jugó 29 minutos para aportar nueve puntos después de anotar 3 de 7 tiros de campo, falló los tres intentos de triples que hizo, y estuvo perfecto (3-3) desde la línea de personal, repartió cuatro asistencias y capturó tres rebotes.

Tampoco le tocó jornada ganadora al ala-pívot congoleño, nacionalizado español, Serge Ibaka, que vio como su equipo de los Thunder de Oklahoma City -mejor marca de la liga- cayo derrotado por 105-102 frente a los Wizards de Washington, que posee la peor.

Ibaka volvió a destacar en el juego defensivo bajo los aros al capturar 10 rebotes, el mejor del equipo en esa estadística, después de jugar 32 minutos para aportar seis puntos al encestar 3 de 5 tiros de campo, puso dos tapones y recuperó un balón.

El escolta mallorquín Rudy Fernández se perdió el segundo partido consecutivo con los Nuggets de Denver al no estar recuperado de las molestias que sufre en el talón de Aquiles del pie derecho.

Fernández, que viaja con el equipo, no jugó la pasada noche ante los Sixers de Filadelfia a los que los Nuggets ganaron en la prórroga por 108-104.

La condición física de Fernández será establecida diariamente por los preparadores del equipo y el cuadro médico.

El próximo partido de los Nuggets será el que disputen el viernes frente a los Wizards de Washington, en el Verizon Center, de la capital de la nación.