En entrevista con NotiCel, el federativo Ricardo Carrillo confirmó el incremento en las posibilidades de que un puertorriqueño dirija a la selección nacional de baloncesto. No obstante, la fiebre por traer un extranjero aún sigue vigente, más cuando hoy Carrillo anda de ‘jangueo’ por Arecibo con el estadounidense Eric Musselman. (Video)

No se sorprenda si, finalmente, después de tantos brincos y saltos con aspirantes extranjeros, el equipo nacional de baloncesto termina siendo dirigido por alguna cara familiar, de esas que ya han alcanzado logros al mando de los ‘12 Magníficos’.

Los ex técnicos nacionales Julio Toro, Flor Meléndez, Raymond Dalmau y Carlos Morales, al igual que los veteranos dirigentes Carlos Calcaño y Angel López Panelli serán entrevistados esta semana por el comité especial que designó el presidente de la Federación de Baloncesto de Puerto Rico (FBPR), Carlos Beltrán, y no se sorprenda que, ante la era de austeridad que enfrenta el organismo debido a sus recientes problemas financieros, de ahí salga el nuevo dirigente del primer quinteto del País.

Así lo indicó en conversación con NotiCel el federativo Ricardo Carrillo, portavoz del grupo encargado de darle las recomendaciones finales a Beltrán, a la vez que enumeraba los técnicos que serían entrevistados para las posiciones de asistentes.

‘Beltrán nos pidió que consideremos también a los dirigentes nativos y así lo haremos. Ya le hemos avisado a algunos y esperamos reunirnos con ellos esta semana’, dijo Carrillo.

‘Carlos Morales, Julio Toro, Raymond Dalmau y Flor Meléndez son candidatos obvios por su trayectoria. Ahí también entrarían dirigentes veteranos como Calcaño y López Panelli, que ya son técnicos probados. Si en la entrevista que le hagamos a ellos sale la opción de que sean asistentes, pues eso ya sería otra cosa’, expresó Carrillo, indicando que Manolo Cintrón no ha sido considerado pues viene de culminar un ciclo con la selección y que David Rosario, dirigente de los campeones Capitanes de Arecibo en el Baloncesto Superior Nacional (BSN), tampoco es una opción, pues tiene compromisos con la selección de Panamá.

En el caso de Morales, NotiCel supo que para que éste se encuentra ajeno a todo este proceso y, según nuestra fuente, ‘para convencerlo van a tener que darle una buena suma, pues él está muy bien en Florida’. Actualmente, Morales es analista para ESPN y labora en las trasmisiones en español de la serie de postemporada entre los Mavericks de Dallas y los Thunder de Oklahoma City.

Otro de los candidatos, Flor Meléndez, llegaba hoy al aeropuerto Luis Muñoz Marín procediente de América del Sur, donde su equipo Libertad Sunchales recientemente fue eliminado de la competencia postemporada de la Liga Argentina de Baloncesto. Se esperaba que tan pronto se acomodara Meléndez se reuniría con Carrillo para auscultar la posibilidad de su entrada a la selección o empujar su candidato extranjero, el español Alejandro ‘Aíto’ García.

Mientras, Toro y Dalmau se encuentran en plena temporada del BSN con los Vaqueros de Bayamón y los Mets de Guaynabo, y durante estos días combaten por el primer puesto de la tabla de posiciones con los Piratas de Quebradillas que dirige Cintrón.

‘Hay otros dirigentes, como Rolando Hourruitiner, Eddie Casiano, Omar González, Nelson Colón y Leonel Arill que también son considerados, pero para puestos de asistentes. En el caso de Arill, él siempre ha funcionado muy bien en el aspecto de escucha y analista de los equipos de otros países y no debe sorprender que esté con el equipo’, dijo Carrillo, líder del grupo seleccionador en el que también figuran Joel Katz y Fernando Olivero.

Las declaraciones de Carillo se dieron apenas horas después de que recogiera en el aeropuerto al dirigente estadounidense Eric Musselman, quien esta mañana llegó a Puerto Rico para ver el talento nativo y entrevistarse con los federativos. Carrillo recogería esta tarde en su hotel a Musselman para llevarlo al Juego de Estrellas 2011 del BSN, esta tarde en Arecibo. Mañana, el experimentado técnico estadounidense también asistiría a uno de los dos partidos en agenda del BSN, ya sea Guaynabo en Bayamón o San Germán en Santurce.

Musselman cuenta con experiencia internacional, pues dirigió en el pasado Centrobásquet al equipo de República Dominicana, el cual perdió en el último segundo la medalla de oro. También ha ganado sus galones en la NBA, donde ha sido el técnico en propiedad de los Kings de Sacramento y los Warriors de Golden State.

Musselman se une a dos compatriotas suyos en el ‘boxing out’ por el puesto de dirigente en propiedad. Hasta ahora, la FBPR ha entrevistado a varios estadounidenses: Jim Cleamons, ex dirigente de los Mavericks de Dallas y asistente de Phil Jackson con los Lakers de Los ángeles, y Dave Odom, reconocido dirigente de baloncesto colegial que recientemente estuvo al mando de la Universidad de Wake Forest.

También, en semanas recientes han sido mencionados con fervor por el molino de los rumores los españoles ‘Aíto’ García, quien ganó plata en las Olimpiadas de Beijing ’08 al frente de la selección de España, y José Vicente ‘Pepu’ Hernández, quien junto a Pau y Marc Gasol, Rudy Fernández, Ricky Rubio y José Calderón conquistó el oro en el Mundial de 2006 en Japón.

Alejandro ‘Aíto’ García.

Ante tanta incertidumbre, empero, algo sí es seguro. La FBPR anda contra el reloj y después del papelón que hicieron y tiempo perdido con Rick Pitino, más vale que se apuren si quieren que funcione el improvisado organigrama que parecen estar montando. Beltrán indicó que ‘vamos con prisa pero lentos porque queremos la mejor selección posible’.

Durante los próximos días, dijo, no tan solo escogerán al dirigente en propiedad y a su cuerpo técnico, si no que también se harán las preselecciones para el grupo de jugadores de donde eventualmente saldrán los 12 integrantes del equipo patria que competirá primero en el Torneo Preolímpico de Las Américas en Mar del Plata en agosto y luego en los Juegos Panamericanos de Guadalajara.

‘Ya dejé establecido que para el 15 de junio se estarán enviando las cartas a todos los preseleccionados, para presentar todo con mira a los torneos en agenda. Lo más que me interesa es tener el cuerpo técnico completo. Cuando termine este proceso de entrevistas, el comité designado me entregará un informe y entonces decidiremos cuál es el dirigente idóneo para esa faena’, indicó Beltrán a NotiCel.