Washington – Una ola de frío ártico, con sensaciones termicas por debajo de los -34 grados centígrados, ha obligado a retrasos en el transporte, escuelas y alertas en la mitad norte y medio oeste de Estados Unidos.

El Servicio Meteorológico Nacional emitió hoy avisos por temporal invernal en los estados de Montana, Dakota del Norte y del Sur, Nebraska, Minesota, Iowa, Wisconsin, Illinois y el sur de Nuevo México.

Asimismo, pidió precaución por la caída de las temperaturas por el efecto del viento en los estados ribereños con los Grandes Lagos, así como en Nueva Inglaterra.

En conjunto, los distintos avisos por temperaturas y clima ártico se extienden por una zona de Estados Unidos con una población de unos 180 millones de personas y suponen el tercer día de bajas temperaturas y nieve.

Esos vientos pueden desplomar aún más las temperaturas y poner el riesgo la vida de las personas, además de provocar problemas en vehículos, tendidos eléctricos o conducciones de agua por la formación de hielo.

La temperatura más baja se registró este miércoles en Grand Marais (Minesota) donde se alcanzó los -47 grados centígrados.

Varios estados del golfo de México también alcanzarán temperaturas inusualmente bajas para la zona.

En una gran parte de Estados Unidos se están registrando cierres o retrasos en la apertura de escuelas, problemas en el tráfico público y privado y accidentes debido al hielo.

En Boston, el transporte público ha sufrido retrasos este jueves por las bajas temperaturas por el hielo en las infraestructuras ferroviarias.

En Chicago, centenares de escuelas han cerrado por el peligro que para los alumnos suponen los vientos gélidos, mientras que el famoso ‘efecto lago’ (nieve provocada por la influencia de los Grandes Lagos) ha dejado imágenes de grandes estructuras cubiertas de hielo.

La zona metropolitana de Chicago se verá afectada por nuevas nevadas combinadas con vientos gélidos, lo que podría desplomar las temperaturas a los -31 grados centígrados.

En la ciudad de Nueva York, donde se vivía hoy una jornada soleada con unas temperaturas a mediodía de -9 grados centígrados, con una sensación térmica de -16 grados debido a los vientos, las autoridades alertaron el martes sobre una ola polar que comenzó el miércoles y se extenderá al menos hasta el final de hoy.

Mientras, en Washington DC y alrededores el frío está afectando la apertura de escuelas y al tráfico por placas de hielo en la vía.

Dan Stessel, portavoz del metro de Washington, dijo hoy en una entrevista con una emisora local que el transporte público se está viendo seriamente afectado por los daños que el hielo está ocasionando a las vías,, que ‘está provocando estragos’.

Las corrientes de aire proveniente del ártico están evitando la mayor parte del oeste de Estados Unidos, pero están llevando el frente frío a zonas del centro y medio oeste del país y a estados del sur, menos acostumbrados a las bajas temperaturas.

Los pronósticos meteorológicos indican que a partir del viernes una nueva ola de frío afectará al medio oeste y este del país, aunque las temperaturas no serán tan extremas como las registradas ayer y hoy.