Los nominados por la gobernadora son la licenciada Sarah I. Velilla Núñez, nominada a Jueza Municipal del Tribunal de Primera Instancia, y los licenciados Celso Lorenzo Gutiérrez y Jannat K. Ramos Román, nominados como Jueces Superiores del Tribunal de Primera Instancia.

La Comisión de Innovación, Reforma y Nombramientos del Senado de Puerto Rico, que preside el presidente senatorial, Thomas Rivera Schatz, celebró hoy una vista pública para evaluar tres nombramientos del Ejecutivo a la Rama Judicial.

Los nominados por la gobernadora, Jenniffer González Colón, son la licenciada Sarah I. Velilla Núñez, nominada a Jueza Municipal del Tribunal de Primera Instancia, y los licenciados Celso Lorenzo Gutiérrez y Jannat K. Ramos Román, nominados como Jueces Superiores del Tribunal de Primera Instancia. Rivera Schatz comenzó señalando que “los tres han sido nominados por primera vez a un cargo en la judicatura. Sin embargo, ninguno de los tres ha estado ajeno o apartado de lo que es el sistema judicial”.

La licenciada Velilla Núñez, natural de San Juan y criada en Bayamón, cuenta con quince años de trayectoria como abogada. Actualmente se desempeña como Oficial Jurídica en el Tribunal de Apelaciones, cargo que ha ocupado en distintos periodos desde 2011 y de forma continua desde enero de 2020. Ha sido también directora de la división legal de una agencia pública y abogada interna de una corporación, donde atendió el cumplimiento con normativas de protección al consumidor y representó a la empresa ante la Federal Trade Commission. En su ponencia describió el cargo de juez municipal como “el primer punto de contacto del ciudadano con la justicia”.

“Mi trayectoria me ha preparado precisamente para ese equilibrio. Del litigio comprendo cómo se vive un caso desde el punto de vista de las partes envueltas: las angustias de quien acude al tribunal, la importancia del debido proceso y el peso de cada decisión sobre los involucrados y la ciudadanía en general”, sentenció Velilla Núñez.

Por su parte, el licenciado Lorenzo Gutiérrez, quien comenzó a trabajar a los 12 años como repartidor de periódicos, es maestro de Historia con diez años de experiencia en el sistema público de enseñanza y cuenta con dieciséis años en la práctica privada de la abogacía, en casos criminales, civiles y de familia. Estudió Educación y Derecho en la Universidad Interamericana de Puerto Rico. En su ponencia afirmó que “la justicia no puede reducirse a conceptos abstractos. La justicia tiene rostros, tiene historias y tiene consecuencias reales en la vida de las personas”.

Reconoció, además, la exigencia del puesto al que fue nominado, puesto que “requiere disciplina, prudencia, estudio constante y una disposición permanente a subordinar las preferencias personales al deber judicial”. Igualmente, se comprometió con la Comisión a desempeñar las funciones con imparcialidad y sin prejuicios. “Asumiré la función judicial con respeto, humildad y un profundo sentido del deber; procuraré por ser un juez estudioso, justo, independiente, accesible y humano”, indicó.

Finalmente, la licenciada Ramos Román, hija de quien fue Juez Municipal de Corozal entre 1980 y 2003, el juez Ángel Rafael Ramos Otero, es egresada de Comunicaciones y de Derecho de la Universidad de Puerto Rico, con un doble título de la Universidad (Universitat) de Barcelona, y posee una maestría en Derecho Internacional Público de la London School of Economics and Political Science. Desde el 2009 ha estado vinculada al Tribunal Supremo, donde actualmente ocupa el puesto de Oficial Jurídica Senior de la Jueza Asociada Mildred G. Pabón Charneco. Expresó su aspiración de convertirse en una jueza que se distinga por el mismo empeño, sensibilidad e integridad. “Reconozco la gran responsabilidad que estaré asumiendo, la cual afrontaré con gran compromiso e integridad”, concluyó.

Rivera Schatz explicó que la Comisión evalúa cada nombramiento bajo ese estándar: “queremos asegurarnos de que las personas que lleguen a esos puestos tengan no tan solo todas las herramientas académicas, intelectuales y morales, que ustedes, obviamente, tienen en abundancia, sino esa capacidad que hace falta para mirar un poco más allá de lo que está escrito en el papel o en las circunstancias de un expediente”.

El senador Ángel Toledo, quien también participó en la vista, destacó la trayectoria de Velilla Núñez y Ramos Román en los tribunales de Apelaciones y Supremo, respectivamente. “Cuentan con experiencia tanto en el Tribunal de Apelaciones como en el Tribunal Supremo. Honestamente, considero que esa es una de las mejores escuelas que puede haber para alguien que se prepara a ejercer el Derecho. La diversidad de casos que atienden y el rigor con el que los atienden en un foro superior les da una visión y una perspectiva muy adecuada para las funciones que van a ejercer”.

El presidente del Senado, Rivera Schatz adelantó que estas tres designaciones, así como otras, serán confirmadas en los trabajos de la sesión ordinaria de hoy.