La Policía notificó formalmente el lunes a Ariel Antonio Torres Meléndez que denegó la licencia provisional de armero que solicitó para que su esposa continuara operando el negocio Shooters Sports Armery Corp., una movida que realizó después de que su licencia personal, con la que mantenía la de su armería, fue suspendida debido a una orden de protección emitida en su contra.

La notificación de la Policía se registró como parte de un pleito que Torres Meléndez entabló el 6 de julio pasado para que el tribunal obligara a la agencia a emitir la licencia provisional, bajo el supuesto de que la corporación había quedado en manos de su vicepresidenta, Ixia Lee Castro Santana, quien es la esposa de Torres Meléndez.

Al contestar, el gobierno señaló varias fallas al pleito, entre ellas que su representación legal, Michael Corona Muñoz, se equivocó al realizar los emplazamientos y que, en lo sustantivo, no hay ninguna obligación de emitir la licencia provisional de armero ni el tribunal tiene capacidad de entrar en esa controversia en ese momento porque se trata de un asunto que, hasta ahora, es solo administrativo entre el solicitante y la Policía.

A través del Departamento de Justicia, el gobierno enfatizó que la ley requiere que todos los directores de la corporación que va a funcionar como armería tengan licencia activa de armas y, si bien su esposa como vicepresidenta tiene su licencia activa, él como presidente no la tiene. “No existe un deber ministerial de expedir una licencia provisional de armero a una persona jurídica cuya totalidad de directores, oficiales y dueño no poseen una licencia de armas vigente”, plantearon.

NotiCel supo que Torres Meléndez tenía control de unas 1,046 armas de fuego. Aproximadamente 850 de ellas bajo la licencia de la armería y el resto a título personal. Además de presidente de Shooters, y de otros negocios, Torres Meléndez preside la Corporación para la Defensa del Poseedor de Licencia de Armas de Puerto Rico, Inc. (CODEPOLA), y está registrado como cabildero en la legislatura. Su gestión allí ha producido múltiples cambios a la Ley de Armas en años recientes.

La licencia personal de Torres Meléndez quedó suspendida por mandato judicial después de que el 1 de junio pasado se emitiera una orden de protección en su contra, y a favor de Ángel Luis Muñoz Gómez, por un incidente en el que este sostiene que Torres Meléndez lo agredió. Esa orden emitida provisionalmente tiene una vista el 11 de agosto en la que el tribunal podría extenderla.

Pero, además, la agresión del 27 de mayo pasado en las inmediaciones de un estudio de TeleOnce tiene una vertiente criminal en la que inicialmente no se encontró causa para arresto contra Torres Meléndez. El martes, sin embargo, la jueza Nerisvel Durán Guzmán encontró causa para arresto como parte de una vista en alzada y señaló la vista preliminar para el 4 de agosto.

El cargo que enfrenta Torres Meléndez es maltrato a persona de edad avanzada (Art. 127 A), debido a que Muñoz Gómez es mayor de 65 años. La edad de la víctima conlleva un término fijo de cárcel de 10 años. Una condena criminal también afectaría su capacidad para recobrar las varias licencias de armas que tenía a su nombre. El querellante es un instructor de armas en Puerto Rico Law Enforcement Academy y había mantenido discrepancias públicas con Torres Meléndez.

La jueza impuso fianza de $5,000, que Torres Meléndez satisfizo, y el uso de grillete electrónico.

NotiCel reportó también que la suspensión de sus licencias por la orden de protección provocó que Torres Meléndez se enfrascara en una serie de movimientos con los registros de las armas bajo su licencia de armero que lo mantienen bajo investigación de las autoridades federales.

Vea:

Federales investigan a cabildero de las armas por maniobras con su licencia

Tribunal concede orden de protección contra Ariel Torres, presidente de Codepola