El exastro de la NBA evocó sus raíces y rindió homenaje a la Isla durante la ceremonia en Springfield

Carmelo Anthony, uno de los jugadoreas más prolíficos en la historia de la NBA, dedicó parte de su discurso de exaltación al Salón de la Fama del Baloncesto Naismith Memorial a Puerto Rico, resaltando sus raíces y el legado de su padre.

La ceremonia tuvo lugar el sábado 6 de septiembre en Springfield, Massachusetts.

“A Puerto Rico, mi sangre, mi alma, mi corazón. Llevo la bandera en mi corazón. Llevo la Isla en mis venas. Cuando llevaba esos colores en mi pecho, no solo estaba jugando baloncesto. Estaba honrando la herencia. Estaba honrando a mi padre. Estaba honrando a cada puertorriqueño que ha tenido que luchar el doble para llegar tan lejos. Puerto Rico, me diste fuego, me diste alma, me diste un hogar. Somos orgullosos. Somos poderosos. Estamos presentes. Este momento del Salón de la Fama le pertenece a la Isla. Nos pertenece a nosotros”, expresó Anthony.

Aunque defendió los colores de la selección de Estados Unidos y no del equipo nacional boricua, su trayectoria quedó inevitablemente ligada a Puerto Rico también desde lo deportivo.

Anthony fue parte del llamado “Dream Team” estadounidense que cayó ante Puerto Rico en los Juegos Olímpicos de Atenas 2004, en una de las victorias más recordadas en la historia del baloncesto puertorriqueño. Los boricuas, liderados por Carlos Arroyo con 24 puntos, sorprendieron al mundo con un triunfo 92-73. En aquel partido, Anthony apenas jugó tres minutos, no anotó y fue dejado en la banca por el dirigente Larry Brown. LeBron James también integró ese equipo que cargó con una derrota que, 21 años después, sigue siendo símbolo del orgullo deportivo boricua.

En la NBA, Carmelo Anthony brilló con los Denver Nuggets y los New York Knicks, fue diez veces seleccionado al Juego de Estrellas y acumuló más de 28,000 puntos en su carrera, colocándose entre los máximos anotadores de todos los tiempos. Con la selección de Estados Unidos ganó tres medallas olímpicas, incluido un oro en Londres 2012.

Su mensaje en Springfield selló el lazo con Puerto Rico, al dedicar uno de los momentos más importantes de su vida profesional a la Isla, que siempre reconoció como parte de su identidad. El padre de Anthony es oriundo de Mayagüez.

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