El 29% de los jóvenes ingresados en la cárcel de jóvenes en el 2021 fueron víctimas de trata humana por la venta de drogas y violencia armada.

El Departamento de la Familia (DF) confirmó en vista pública que existen casos de trata humana en Puerto Rico, y señaló que para el 2021 un 29% de los jóvenes que fueron ingresados a la cárcel juvenil fueron víctimas de trata.

Por eso, surge el Proyecto de la Cámara 1237 de la Comisión de Asuntos de Vida y Familia presidida por la senadora Joanne Rodríguez Veve, que busca crear un Observatorio de Trata Humana en Puerto Rico bajo el Departamento de Justicia para erradicar la problemática de manera más ágil.

“Resulta significativo destacar algunos datos estadísticos de la población infanto- juvenil en Puerto Rico a modo evidenciar su vulnerabilidad. Los jóvenes involucrados con el sistema de justicia juvenil (Departamento de Corrección y Rehabilitación, 2021) reflejaron que el 29% fueron víctimas de trata humana previo al ingreso por parte de algún familiar (madre, hermano, amigo) con el propósito de llevar dinero a su casa", expuso la Secretaria de la Familia, Ciení Rodríguez Troche.

Los jóvenes eran obligados a vender droga o emplear la violencia armada.

Según las estadísticas del propio Departamento de la Familia, en el 2021 recibieron 14 referidos de alegados casos de trata humana, de los cuales cinco fueron fundamentados, cuatro sin fundamentos y cinco bajo investigación.

En el 2022, recibieron seis de los cuales dos están fundamentados, tres sin fundamentos y dos bajo investigación. Durante este año, la agencia ha recibido siete referidos.

Por eso, la intención es crear un puesto de Director del Observatorio para que desarrolle un plan estratégico y establezca política pública.

“En Puerto Rico la investigación sobre esta temática es limitada, pero la información existente reitera los factores de riesgo que vulneran a la población infanto- juvenil”, sostuvo.

Según datos del Children's Bureau, los casos de maltrato reportados en Puerto Rico para el año 2021, se asocian con otros factores de riesgo (como trata humana) que incluyen 2,092 casos ligados a problemas financieros; 1,407 casos relacionados con violencia doméstica y 1,264 casos asociados con el abuso de drogas y alcohol.

Desde que se incluyó la trata humana en el Código Penal en el 2012 y en la Ley 246-2011 en el 2014, se han reportado un total de 39 casos de trata humana y 28 casos de personas en riesgo de ser víctimas de trata humana.

Entretanto, la organización Ricky Martin Foundation que se estableció en Puerto Rico con el fin de combatir la trata humana en todas sus modalidades, defender los derechos humanos y ayudar a la formación de una mejor sociedad, coincidió con las preocupaciones de la Secretaria de la Familia, Ciení Rodríguez Troche.

“Para el 2014 se presentó un segundo estudio que reveló que el 80% de las personas que operan en los denominados “puntos” de venta de drogas en Puerto Rico son menores de edad. En un tercer estudio, la Fundación incluyó testimonios de mujeres puertorriqueñas y extranjeras que han sido víctimas de explotación laboral y sexual en la Isla, destacando vínculos con la economía informal, la reproducción y la prostitución de menores”, informó Orlando José Morales Martínez, Gerente General de Ricky Martin Foundation.

La trata de personas abarca la explotación de individuos en actividades como prostitución, pornografía infantil, pederastia, turismo sexual, matrimonios forzados, trabajos o servicios coercitivos, esclavitud y prácticas similares.

Ambas agencias reconocen que los datos oficiales no registran ni reflejan el problema real y grave de trata humana en Puerto Rico.

Por eso, fueron avaladas las recomendaciones presentadas por el Departamento de Justicia para que el Observatorio sea administrado por la Comisión de Derechos Civiles. Así como también para que se le de paso a la formación de dicho organismo.

“El Observatorio propuesto debería también estar en sintonía con las publicaciones emitidas por el gobierno federal, aprovechando las estadísticas e informes que brindan una visión más completa de la situación. Desde la Fundación Ricky Martin, respaldamos plenamente el Proyecto del Senado 1237. Es un paso crucial en la dirección correcta para erradicar este crimen aberrante y proteger a las personas más vulnerables de nuestra sociedad”, sostuvo Morales Martínez.

Se estima que la trata humana afecta a más de 45 millones de personas en el mundo, siendo el 90% de las víctimas mujeres y niñas.

El Departamento de Justicia y el Departamento de Seguridad Pública también avalaron la iniciativa en la pasada vista pública.

Vea también:

Carencia de información y estadísticas para trabajar la trata humana en la Isla