El proyecto propone cambiar esa realidad al convertir el alga en una alternativa para la salud oral.

El doctor Omar Vélez López informó que un equipo de la Escuela de Medicina Dental de Ponce Health Sciences University desarrolla una formulación de pasta dental a base de extractos del sargazo con propiedades antimicrobianas, antiinflamatorias y anticaries.

“Los ensayos iniciales sugieren que los extractos poseen efectos prometedores contra bacterias orales asociadas a la caries”, dijo Vélez López en declaraciones escritas.

“Esto abre la posibilidad de generar una patente que impulse la transferencia tecnológica y el desarrollo de nuevos productos”, añadió.

El investigador explicó que el sargazo, una macroalga que se acumula en grandes cantidades en las playas de Puerto Rico, se ha convertido en un reto ambiental y económico por los gases que desprende al descomponerse, su impacto en el agua y la pesca, y la merma del atractivo turístico.

Informó que el proyecto propone cambiar esa realidad al convertir el alga en una alternativa para la salud oral. La recolección se realiza en playas de Guánica, donde el equipo procesa biomoléculas para integrarlas en formulaciones seguras para consumo humano.

“A largo plazo, este modelo propone un aprovechamiento sostenible del sargazo que conecta la investigación biomédica con la salud pública, el desarrollo económico y la protección ambiental”, expresó Vélez López.

El decano de la Escuela de Medicina Dental, Noel Aymat, destacó el alcance institucional. “Nos llena de orgullo que, a menos de un año de iniciado el programa de Medicina Dental, ya nuestros estudiantes y profesores estén liderando investigaciones de este alcance. Este proyecto refleja el compromiso de la Escuela con la innovación científica, la formación de futuros dentistas y la búsqueda de soluciones que beneficien tanto a la salud como al desarrollo económico de Puerto Rico”, señaló.

La Escuela de Medicina Dental abrió en agosto de 2024 como la primera escuela dental privada acreditada en Puerto Rico en más de cincuenta años. El programa cuenta con acreditación inicial de la Commission on Dental Accreditation, que certifica el cumplimiento de estándares educativos para la formación de profesionales de la salud oral. Ponce Health Sciences University ofrece programas en medicina, psicología clínica, ciencias biomédicas, salud pública, enfermería y medicina dental, con centros académicos en San Juan, St. Louis y Tortola.