El puertorriqueño Jose 'Piculín' Ortiz fue exaltado hoy al Salón de la Fama de la Federación Internacional de Baloncesto junto a otros nueve jugadores y entrenadores que componen la clase del 2019.

Ortiz es el segundo boricua en integrar ese recinto, luego del recordado Teófilo 'Teo' Cruz.

'Agradezco el honor de que me hayan considerado para integrar este Salón de la Fama. Quiero agradecer a mi familia, mis amigos y entrenadores, al pueblo de Puerto Rico y a todos aquellos que estuvieron involucrados en mi carrera', fueron las primeras expresiones del boricua en la ceremonia realizada en Pekín, China.

Mira el video de la ceremonia aquí:

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Durante su carrera en el Baloncesto Superior Nacional (BSN), 'Piculín' ganó ocho títulos nacionales, anotó 5,715 puntos y capturó 3,500 rebotes en 308 partidos. Además, fue pieza clave en la Selección Nacional por más de 20 años.

A continuación, un recuento general de sus mejores momentos en el deporte nacional e internacional:

1980 - Debutó en el BSN a los 16 años con los Atleticos de San Germán y guió a ese equipo a tres campeonatos en las temporadas de 1985, 1991 y 1994.

1983 - Debutó con el Equipo Nacional de Puerto Rico en los Juegos Panamericanos de Caracas y fue pieza clave hasta el 2004. Con el equipo patrio ganó cinco medallas de oro en torneos Centrobasket, una medalla de oro en Juegos Panamericanos y una medalla de oro en Preolímpicos. Contribuyó tambien en cuatro Mundiales (1990, 1994, 1998 y 2002) y cuatro Juegos Olímpicos (1988, 1992, 1996 y 2004).

1985 - Comienza su etapa universitaria jugando en la NCAA con Oregon State University bajo la dirección del coach Ralph Miller.

1987 - Fue seleccionado en el sorteo de novatos de la NBA por los Jazz de Utah y fue el abanderado de Puerto Rico en los Juegos Panamericanos de Indianápolis.

1988 - Firmó su primer contrato internacional con el CAI Zaragoza en España antes de jugar en la NBA con el Jazz.

1988 - El 9 de noviembre de este año, Ortiz debutó en la NBA con el Jazz. Jugó con ese equipo hasta que fue dejado libre el 5 de febrero de 1990.

1991 - Regresa al baloncesto español con el Real Madrid. Tambien jugó en el Barcelona, Festina Andorra, Unicaja Málaga y otros clubes europeos como el Larisssas, Iraklis y Aris Salónica.

1997 - Jugó como refuerzo en la liga de Venezuela con los Guaiqueríes de Isla Margarita.

1998 - En el BSN debuta con los Cangrejeros de Santurce y contribuye a una dinastía que alcanzó cinco campeonatos, cuatro de ellos consecutivos (1998, 1999, 2000, 2001 y 2003).

2004 - En Atenas, el Equipo Nacional de Puerto Rico venció al de Estados Unidos, repleto de jugadores de NBA, victoria histórica que pasó a los anales de los Juegos Olímpicos. 'Piculín' anunció su retiro de la Selección tras ese torneo.

2006 - El excapitán de la Selección anunció su retiro del baloncesto con el uniforme de los Capitanes de Arecibo.

2018 - El 1 de julio, la Federación de Baloncesto de Puerto Rico retiró el legendario número 4 que utilizó 'Piculín' durante dos decadas en su uniforme del Equipo Nacional, primera vez en la historia que la Federación concede ese honor.

2019 - El 3 de marzo, durante un homenaje a Ortiz, los Atleticos de San Germán tambien retiran el número 4 que usó en su camiseta con ese equipo. El Baloncesto Superior Nacional le dedica su temporada 2019.

2019 - El 30 de agosto fue exaltado al Salón de la Fama de la Federación Internacional de Baloncesto.

'Lo que ha hecho 'Piculín' Ortiz por el baloncesto es meritorio para que reciba todo tipo de reconocimiento tanto a nivel local como internacional. Sus números fueron impresionantes y es justo que su gesta quede marcada por siempre en la historia deportiva. Estamos muy contentos por el y lo celebramos', manifestó el presidente federativo, licenciado Yum Ramos.

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