Para los confinados Jedery Santana Durán, Raúl Reyes Chalas y Juan Negrón Ayala, el profesor Fernando Picó fue mucho más que un mentor, fue quien vio en ellos capacidades que pocos creyeron que potenciarían algún día.

Los tres asistieron al velatorio del profesor que se realizó el viernes en la Universidad de Puerto Rico en Río Piedras para darle el último adiós. Antes de que comenzaran los actos, aguardaban tranquilamente en un salón, ataviados con un uniforme azul que advertía a otros que se trataba de presidiarios.

Sin embargo, cuando hablaban, era evidente que sus conocimientos aún eran libres para seguir creciendo. De eso, tambien responsabilizaron a Picó, quien les impartió clases en el Centro Correccional de Bayamón.

'Él te permitía crear conocimiento, por las reflexiones por las que él mismo te llevaba', recordó Jedery. 'Desde el día en que lo conocí dije: ‘Esta va a ser una clase extraordinaria', porque noté siempre su sabiduría cuando conversaba y explicaba cualquier tipo de tema. Él recordaba las fechas exactas y en sus explicaciones se notaba su profundo estudio'.

El joven de 26 años recibió muchos libros de parte de Picó 'porque se dio cuenta de que era un buen lector'.

René Marqués, Julio Cortázar y Gabriel García Marquez fueron solo algunos de los autores que los confinados conocieron a través de los '65 libros y misas sueltas' que Picó les hizo leer en solo tres años.

'Era el erudito de Las Américas discutiendo con uno y reconociendo a uno, no como alumno, sino como persona', dijo Juan Negrón, quien lleva años aprovechando el proyecto universitario del sistema de corrección que les permite obtener un bachillerato.

'En él tenías a una persona con quien podías discutir y debatir los puntos. Él siempre iba a tener información suficiente para debatir cualquiera de los puntos… Podían haber hasta diferencias ideológicas, pero siempre respetaba lo que cada uno tenía que decir', añadió.

Raúl, por su parte, destacó que después de que tomaron cursos de Humanidades, y de Historia de Puerto Rico y de Estados Unidos, el profesor 'se inventó' uno adicional para seguir enseñándoles.

'Te digo más que eso. Supe que rechazó dar unas charlas en el extranjero por estar con nosotros… Queda conmigo la dicha de haber estado con él, la dicha que tuve de decirle a uno de los eruditos más grandes de este país, con esta mente mía, ‘Difiero!', y que él se interesara por lo que yo difería de él', concluyó