Como parte de la conmemoración de los 151 años de la abolición de la esclavitud en Puerto Rico.

En la Hacienda La Esperanza en Manatí figura un listado oficial de 153 personas de ascendencia africana - de un total de 255- que estuvieron hasta el 1870, bajo el yugo de Don José Ramón Fernández y Martínez y Mena, mejor conocido como el Marqués de la Esperanza.

El influyente político puertorriqueño y de padres españoles, fue un próspero hombre con gran dominio en el negocio de la caña de azúcar en el siglo XIX, que también importaba esclavos para trabajar sus inmensas extensiones de terreno.

En la Hacienda La Esperanza aún se encuentran las huellas de esa peonada, los machetes de los mayorales y las libretas de jornada.

Todo eso será recordado los días 22 y 23 de marzo, en un evento que tendrá lugar tanto en la Parroquia de Manatí, Nuestra Señora de la Candelaria (el 22), como la Hacienda La Esperanza (el 23), en donde conmemoraran precisamente los 151 años de la abolición de la esclavitud en Puerto Rico y también los 550 años del arribo a la Isla de personas negras, esclavizadas, traídas del Viejo Mundo al Nuevo Mundo.

El evento histórico es organizado por la Fundación Unidos para Servir y la Parroquia Nuestra Señora de la Candelaria.

Como parte de las actividades se celebrará una misa el día 23, en donde los 153 nombres de los esclavos que trabajaron en la Hacienda La Esperanza, serán nombrados uno por uno.

El evento de ese día, como parte de sus actividades, contará con un 'bombazo' comunitario en honor a los esclavizados, de quienes hoy hay descendencia en barrios circundantes según varios estudios históricos realizados.

El día 23, en la Hacienda La Esperanza, habrá un cupo limitado para 500 personas, para las actividades de recordación que iniciarán desde la 1:00 de la tarde hasta las 7:30 de la noche. Para reservar deberán comunicarse a la Fundación Unidos para Servir al 787-621-0205.

"Tenemos conocimiento oficial de que de los 255 esclavos que trabajaron en la hacienda, ya tenemos un listado con nombres de 153 de ellos, de los cuales 34 son menores de 18 años y otros 119 son adultos", expresó el director de la fundación, John Villamil.

"Esto es un evento único donde la entrada tanto a los eventos del 22 como del 23 son totalmente gratis. Pero para el sábado 23, hay que reservar y el cupo es limitado a 500 personas".

El sábado, los visitantes podrán disfrutar de artesanos y de las instalaciones de la Hacienda.

Habrá conversatorios históricos sobre la aportación de la afrodescendencia al país y a nuestra cultura.